Передовые базы китайской армии тоже размещались на таких заставах-«заимках», только гораздо больших размеров.

На самом же деле «крестьяне» безжалостно уничтожали лес, выкорчевывали вековые деревья, перемалывали тонкий слой питательной почвы, истребляли занесенных в Красную книгу животных, загрязняли озера и реки. Словом, устроили на некогда заповедных территориях настоящий экологический терроризм.

Но не только сами китайцы работали на таких вот предприятиях. Сооружались концентрационные «трудовые лагеря», как во времена «Культурной революции» Мао Цзэдуна. Но в них уже «перевоспитывались» не городские жители Поднебесной, а тысячи русских рабов из захваченных городов и поселков – Улан-Удэ, Иркутска, Хабаровска, Кяхты и других.

Условия в китайских лагерях смерти были не просто бесчеловечными. Работа до изнеможения, по любому поводу и без – побои и издевательства, пытки с особой жестокостью и изобретательностью – в этом китайцы были большими мастерами.

Отсутствие нормальной еды, элементарной гигиены и чудовищная антисанитария, скученность людей приводили к инфекциям. Трупы китайцы пересыпали гашеной известью и закапывали в глубоких рвах.

– Ну, что… Готовы? – спросил подполковник Демин свой экипаж и танкистов еще двух боевых машин. Говорил он тихо и сосредоточенно, видимо, вспомнил бои под Хабаровском и Фуюанем. А ведь в том лагере могли оставаться его без вести пропавшие боевые товарищи.

– Так точно, товарищ подполковник!

Всего в операции участвовали две БМПТ-2 и одна БМПТ-1. Они были главным «ударным кулаком». Кроме того, выдвигался взвод разведки на четырех бронетранспортерах. Четвертый БТР был санитарным – его до отказа загрузили медикаментами и теплыми вещами.

Для преодоления возможных минных полей и завалов взводу придавалась инженерная машина разграждения ИМР-2М и боевая машина разминирования БМР-3МА.

За полночь отряд двинулся в путь. Дорога в тайге никогда не была легкой, а особенно – ночью. Фары и прожекторы использовать было запрещено в целях светомаскировки. Также были запрещены и любые радиопереговоры.

Пройдя примерно половину пути, колонна остановилась – посреди того, что здесь было принято называть дорогой, высился завал могучих древесных стволов. Об этом подполковнику доложил, взобравшись на боевую машину и постучав прикладом автомата в крышку массивного бронированного люка, один из разведчиков.

– Не удалось установить, товарищ подполковник, искусственный это завал или просто бурелом.

– Ясно, возвращайтесь к передовому дозору. – Олег Демин вылез из люка и побежал, увязая в снегу, к инженерным машинам. – Выдвигайтесь и расчистите завал, а заодно и проверите его на наличие мин.

– Есть!

Подполковник вернулся к своей машине, а вперед выдвинулись два и вовсе уж невиданных механических монстра, даже по сравнению с футуристическими БМПТ.

Первый имел длинную и мощную механическую руку с гидравлическим приводом, расположенную на поворотной платформе над танковым корпусом. Впереди был установлен бульдозерный нож. Это и была ИМР-2М.

Вторая, соответственно БМР-3МА, представляла собой танк с неподвижной броневой рубкой. Весь бронекорпус буквально утыкан «кубиками» активной брони. Впереди был установлен массивный катковый минный трал, а на крыше рубки дистанционный стрелковый модуль с крупнокалиберным пулеметом «Корд».