— Разве это мудро, сестра? Разве это правильно? — наклонив голову, спросил Аполлон. — Теллагерса может спасать даже бессмертных. Наши жизни куда важнее жизней обычных людей. Мы твоя семья, и ты должна защищать нас, как мы защищаем тебя. До последнего дыхания.

— Моя воля о равенстве. Жизнь — первая и последняя ценность для каждого, будь он принц или нищий, бог или раб. У нас с вами достаточно власти и свободы, чтобы делиться с теми, кто их лишён.

— О, здесь ты заблуждаешься, сестра, — Аполлон с ласковой жалостью протянул к ней руку. — Твоя доброта не знает границ и бьётся дикими волнами, как беспутное море, выйдя из берегов. Такая доброта опасна, она смывает империи. А мы должны сохранить и преумножить наследие наших матерей и отцов.

— Слёзы богов должны служить богам, — добавила Артемида так непререкаемо, будто озвучила закон физики.

Высшие существа синхронно подняли руки.

— Мы изъявляем собственную волю: теллари должен перейти в собственность Олимпа. Для этого фонд целителей Рассвета будет расформирован и закрыт.

Они раскрыли ладони, и в них воссияли многослойные печати, солнечная и лунная.

— А чтобы ускорить дело и избавить нас от бюрократических процедур, — тепло улыбаясь, произнёс Аполлон, — мы уничтожим эту планету. Так будет проще.

— Я призываю вас отступиться, братья и сестра, — сказала Афина опасным голосом.

Всё пространство зала разом скрутили изгибы пересекающихся полей. Три техно-бога без предупреждения столкнули силы, двое пытались сковать и обессилить одну. Ану и Одиссея бросило на колени, воздух сделался гудящий, переполненный силой, которая ходила волнами и сгустками. Импульсные удары олимпиаров носились в воздухе, словно в невидимом лабиринте, пытаясь прорваться друг к другу, но каждый из участников боя воздвигал и убирал силовые стены, одновременно посылая новые и новые импульсы в бой. Это был мягкий бой, не смертельный, лишь душное семейное противостояние.

Двигаться стало почти невозможно, поля прижимали к полу, давили и тянули в разные стороны при попытке встать. Никто специально не пытался связать смертных, всем было не до них, ведь они никак не могли повлиять на дуэль богов. Просто бушующая сила давила на Ану и Одиссея тяжким грузом, как будто гравитация внезапно увеличилась в пять-шесть раз. Как-то само собой вышло, что прижались друг к другу, стиснутые, бессильные, как потерявшиеся песчинки на дне вихря, который не сулил им ничего хорошего. Но вместе, чувствуя живое тепло.

— Простите меня, босс, — со слезами на глазах упрашивала Ана. — Я привела вас на верную смерть. Если бы я знала…

— Ты всё сделала правильно.

— Как вы можете не бояться умирать? Мне страшно.

Фоксу не хотелось отвечать на этот вопрос, тем более, отвечать правду.

— Мне тоже страшно. Но давай попробуем один финт.

Ана посмотрела на него с внезапной жалость и нежностью.

— Вы никогда не сдаётесь, верно? Всегда продолжаете драться.

— В твоей системе защиты есть операция «Замена»? Когда в критической ситуации происходит двусторонний нуль-портальный телепорт, и тебя меняет местами с тем самым синтетиком-двойником? Ты можешь перенастроить её не на двойника?