— А что с Алёной? — еле слышно спросила я.

— Она хороший человек. Мы поговорили, наконец. Алена не беременна, — серьезным тоном произнес мужчина. — У нас не было будущего, Рит, я говорил тебе об этом.

— Я помню, — ответила я.

— Рита, я люблю тебя, — шепнул мне в губы Артём, а мой пульс увеличил частоту ударов за считанные секунды. Жестковатые губы, которые столько раз целовали меня, сейчас делали это настойчиво, показывая, кому теперь я принадлежу. Мы словно два оголодавших зверя не могли насытиться, продолжая неистово целовать друг друга. — Милая моя, прости меня за то, что так долго пришлось ждать меня, такого идиота. И за все то, что я говорил в твой адрес. Это была безысходность от осознания, что навсегда потерял тебя. Доверься мне, и я обещаю, что я сделаю тебя самой счастливой женщиной в мире. Я был полным кретином, но теперь знаю наверняка, для кого я хочу и буду жить. Прости, милая. Я очень виноват.

Артём отстранился от меня, ожидая хоть какого-то ответа с моей стороны. В моих глазах стояли слезы. Я испытала огромный спектр эмоций, а, главное, радость от того, что этот мужчина теперь мой.

Неожиданно раздался плач моего сынишки, и я, не говоря ни слова, вылетела из кухни в спальню. По правде сказать, это произошло очень кстати просто потому что, оставшись там, я бы сдалась на милость этого человека.

Пока кормила малыша, я судорожно приводила свои мысли в порядок. Наконец, настало в моей жизни время, когда я могла в полной мере почувствовать себя счастливой и самодостаточной женщиной. Ведь у меня появилось самое дорогое и прекрасное создание — это мой сынишка Владик, любимое дело, которое приносит неплохой доход, дорогие моему сердцу люди — две близких подруги Алина и Ева. И, конечно же, Клара Альбертовна. А еще есть Артём. Надломленный человек с очень сложной и раненой душой. Готова ли я приложить усилия к тому, чтобы ее исцелить?

Владик наелся и моментально заснул. Я осторожно положила сына в кроватку и направилась к выходу. Остановилась, закрыла глаза и сделала глубокий вдох, после чего вышла из комнаты, притворив за собой дверь.

Артём стоял возле окна, руки находились в карманах брюк. Он не повернулся ко мне, продолжая молчать и разглядывать яркие фонари за окном.

— Артём…

— Ты никогда не сможешь простить меня? — его голос прозвучал глухо, но я услышала в нем столько боли и страданий, что меня бросило в дрожь.

— Я…

— Да конечно, — он резко повернулся, — как можно простить такие поступки? Господи, Рита, сколько же ты натерпелась от меня? Как ты вообще смогла это выдержать?

— Мне было непросто, — тихо ответила я, не сводя с него глаз.

Несколько минут мы сверлили друг друга глазами, не двигаясь и не говоря ни слова. Каждый пытался понять, что делать дальше. Мне хотелось обнять его и получить то же самое в ответ. Искренне. И навсегда. И не думать, что в скором времени нам придется снова решать проблемы, обижать, плакать или снова страдать. А лишь наслаждаться прекрасной жизнью, начатой с чистого листа.

— Прости, — едва уловимый шепот Артема нарушил давящую тишину. Он подошел ко мне совсем близко и опустился на колени. Данилов взял мои руки и поцеловал каждую, после чего вернул свой взгляд к моим глазам. — Ты необыкновенная, Рита. Таких женщин, как ты, больше нет. Стань моей, вернись, прошу, — просьба прозвучала совсем тихо. — Иначе я просто сдохну без тебя и сына.