— Посмотри на меня, Рит, — мягко попросил Артём. В его голосе послышались незнакомые нотки, похожие на нежность и теплоту. Я медленно подняла глаза и пропала. Это был тот Артём Данилов с новогодней вечеринки восемь лет назад. Внимательный, осторожный, галантный и… влюбленный. — Ты ведь чувствуешь то же, что и я?

— А что чувствуешь ты, Артём? — мой голос дрогнул. Мы никогда не говорили о чувствах вот так, напрямую, без масок.

Мужчина откинулся на спинку стула и, склонив голову набок, устремил свой взгляд на мои губы. Он скользил по моей шее и груди, возвращаясь к губам, после чего Артём всё-таки остановился на глазах. Данилов будто изучал меня, словно мы с ним виделись второй или третий раз в жизни. Когда сканирование было завершено, мой бывший муж заговорил.

— Я не мастер говорить красивые слова, Рита. Я даже извиниться толком не могу. Не создан я для этого, — он развел руки в стороны, слегка улыбнувшись. — Пожалуй, стоит начать сначала. Восемь лет назад я встретил девчонку, которая зацепила меня с первого взгляда. Уже тогда она была под запретом для меня. Ведь моя репутация бежала на несколько метров впереди. Да и я для себя решил, что на белом свете полно красивых эффектных женщин, любая из которых будет рядом. Почти полгода я метался от одной девушки к другой, стараясь не замечать тебя. Но ты была везде. В голове, сердце, черт бы его побрал! В одну из встреч я понял, что мне плевать на всех, кто говорил, будто у нас ничего не получится. Я просто хотел быть с тобой, Рита, но повел себя как упертый баран, все испортив. Я был слишком молод, чтобы пораскинуть мозгами и понять, что не все женщины одинаковые. Если мать бросила отца, это ещё ничего не значило. Тем более, истинных причин ее ухода на тот момент я не знал. Прости за то, что не позвонил тогда. В новогодние праздники. Я считал себя жертвой обстоятельств, при этом испытывая чувство вины.

— Артём… — тихо позвала я.

— Рита, прошу, выслушай, — сказал он, а я уверенно кивнула. — Но мой эгоизм не позволил тебя отпустить насовсем. С каждой новой встречей ты становилась для меня кем-то очень важным, но я продолжал давить в себе эти эмоции и чувства. Рита, это я отшивал от тебя всех, кто подкатывал в университете и за его пределами. Я просто не мог отдать тебя никому и медленно сходил с ума, не понимая, что делать с новыми для меня чувствами.

— Данилов, это просто ни в какие рамки, — разозлилась я, но быстро успокоилась, потому как теперь уже не было смысла беситься из-за прошлого. Приятные чувства медленно заполняли мою грудь, ведь теперь я точно знала, что никогда не была безразлична Артему.

— Знаю, я негодяй, — усмехнулся Артём. — Рита, но прошло время, и наши пути все равно разошлись. В тот год я активно искал себя, демонстрируя отцу, что и без его помощи смогу обойтись. Правда, он не знал, чем я занимался. А ты… никак не выходила из головы. И новая встреча с тобой, работа, мои очевидные неумелые ухаживания и твои отказы. Все это сделало чувства к тебе еще острее, еще ярче, еще сильнее.

Мое сердце уже практически выпрыгивало из груди, когда Артём придвинул свой стул ко мне и взял за руку, поднося ее к губам. Нахлынувшие эмоции переполняли, а близость к человеку, которого я люблю, сводила с ума. Данилов дрожащей рукой вел по моей шее, дотрагиваясь до тонкой кожи, которая словно вспыхнула от его прикосновения. Его лицо находилось в опасной близости от моего, но я наслаждалась сладкой пыткой. Я снова нырнула в этот омут, погружаясь с головой в неземные ощущения.