Я не стала развивать опасную тему, чтобы не обижать шефа, открыла дверь квартиры своими ключами, заглянула внутрь и громко проговорила:

– Елена, мы вернулись!

Мне никто не ответил.

Я обошла квартиру, но в ней никого не было.

– Ну вот, а ты сразу на меня! – проворчал дядя Вася. – Выходит, это она, Елена эта, ушла и дверь не заперла, только захлопнула. А я тут ни при чем…

– И куда же она, интересно, ушла?

– Да мне-то откуда знать! – отмахнулся дядя Вася. – Надоело ждать – вот и ушла…

– Но ей некуда идти! Дома ее караулит полиция, стоит ей там появиться – ее арестуют по подозрению в убийстве. К тому же люди из зоомагазина следят за ее квартирой… а они куда опаснее полиции, можете мне поверить!

– Ну, ты же не знаешь – может, у нее есть еще какой запасной аэродром…

Конечно, дядя Вася был прав, я действительно почти ничего не знала про Елену, но она стояла у меня перед глазами – жалкая, испуганная, скорчившаяся на полу кладовки, где я ее нашла. И Елену явно кто-то подставлял – хитро, расчетливо и подло. Поэтому я не могла от нее просто отмахнуться. Я должна была ей помочь. И если она действительно сама ушла от нас – я должна ее найти раньше полицейских и раньше тех криминальных людей из зоомагазина…

Но вот как ее найти?

– Может, она вообще написала явку с повинной? – предположил дядя Вася.

– С чего бы, если она ни в чем не виновата?

– Это ты так думаешь, а может, у нее рыльце в пушку. Или просто испугалась, что мы ее бросили, и решила, что полиция – меньшее из зол… во всяком случае, хорошо бы это проверить…

Насчет явки с повинной, мне кажется, дядя Вася погорячился, но в одном он был прав – хорошо бы узнать, что известно полиции. Разыскивают ли Елену по подозрению в убийстве Андрея, заведено ли уголовное дело по факту смерти ее мужа…

– Ну что ж, пойду я, пожалуй, выпью кофейку! – проговорила я после непродолжительного раздумья.

– Выпей, выпей, говорят, кофе стимулирует работу мозга! – понятливо заметил дядя Вася.

Бонни, который до сих пор лежал на полу с утомленным видом, поднял голову и умильно взглянул на меня.

– Нет, тебя я не возьму! – проговорила я строго. – Кто только что сорвался с поводка? За кем мне пришлось бежать через весь остров? И что из-за этого случилось? Меня едва не съела пантера!

«Ну уж», – фыркнул Бонни, но тут же вспомнил, как позорно бежал от Индиры, обиженно заворчал, опустил морду и затих.

Дядя Вася посчитал своим долгом его утешить:

– А мы с тобой будем тут хозяйством заниматься… в шахматы сыграем…

Дядя Вася всерьез пытался научить нашего бегемота играть в шахматы, но Бонни плохо поддавался обучению и съел уже несколько фигур (в буквальном смысле). Дядя Вася тогда здорово рассердился из-за черного ферзя, он был из дареной игры. Красивые такие шахматы, деревянные, резные. И на коробке даже надпись была: «Дорогому Василию от Ивана Кривцова. Помни!»

Что хотите делайте, но я сразу поняла, что Иван Кривцов вовсе не Иван, а, допустим, Ирина. Пусть тоже Кривцова, но Ирина. Или Инна.

Не помню, говорила я или нет, но дядя Вася имеет успех у женщин, и не спрашивайте меня, что они в нем находят. И раньше при живой жене он тоже, видно, был не промах.