— Заклинание абсолютного молчания. Отныне ты никогда и никому даже намекнуть не сможешь на то, что я не совсем человек, — бросил Кристофер, глядя на то, как я судорожно глотаю воздух, лёжа на полу. — Орте, помоги Габриэлле, пожалуйста. Габи, бери лошадь Орте и поезжай, куда хочешь, больше я тебя не держу здесь.
С этими словами Кристофер вышел из комнаты, ни разу на меня и не оглянувшись.
Эпилог
— Крис, ты действительно отпустил её? — целитель не верил тому, что увидел.
— Да, отпустил, Орте, — вздохнул Кристофер, закрывая глаза и прикладывая руки к вискам.
— Но… почему? — целитель действительно не понимал старого друга.
Он видел, как Крис смотрит на эту девушку, и отчасти сам восхищался ей. Смелая, честная, открытая, умная… А её обращение с артефактами стазиса — выше всяких похвал. До сих пор Крис никому не показывал свой второй облик, считая, что это отпугнёт. Но прямо на его глазах Габриэлла находилась в одной комнате с полузверем. И он не видел на её лице ни отвращения, ни страха, ни неприязни.
— Она не любит меня, — покачал головой Крис.
Орте удивлённо уставился на Кристофера. Кому как ни ему было знать, как легко его друг мог очаровать и влюбить в себя практически любую девушку.
— В том-то и дело, что практически любую, но не любую, — криво усмехнулся Крис, по обыкновению прочитавший мысли собеседника. — Она меня не полюбит. После того, как увидела мои крылья и когти… Это будет привязанность на основе чувства сострадания или даже жалости. — Он резко сжал пальцы в кулак и ударил по подоконнику окна, в которое наблюдал, как Габи отвязывает лошадь от столба.
Ортего заметил:
— Габриэлла первая, кто не испугался твоего второго облика. Ты думаешь, что сможешь найти такую вторую?
Кристофер слабо усмехнулся и тронул свой нос, который целитель к этому моменту уже успел излечить. Он подумал о том, что эта девушка стала также первой, кто обругала его, со всей силы дала ему кулаком в нос, а потом ещё и залепила пощёчину при попытке поцеловать. Определённо, второй такой, как Габриэлла Трейтс, он найти не сможет. Но отчего-то менталист понимал и то, что удерживать силой такую, как Габи, нельзя. Эта девушка — не серая послушная мышка, а настоящая дикая кошка. Такую нельзя приручить. Он попытался, но получилось только хуже. В один день Габи чуть не умерла от атакующих чар бестолкового городского стражника, а его самого чуть не обвинили в смерти аристократа собственные люди.
Дарси лишь покачал головой, улыбнувшись уголками губ, но не произнёс ни слова в ответ на вопрос Ортего Орелло.
Я скакала на лошади, следуя за стрелкой компаса и думая о том, что хочу быть счастлива. Да, вот такое непростое желание компасу я шепнула перед тем, как отправиться в путь. «Хочу найти своё счастье». Компас сделал несколько оборотов стрелкой вокруг своей оси, словно раздумывал, куда меня отвезти, а затем уверенно показал на восток. Я приготовилась к долгой поездке, возможно, даже тому, что в седле мне придётся провести несколько недель подряд, так как Оберан уже наверняка давно пересёк границу.