Кобяк и Сергун утвердительно кивнули:

— Согласны.

— Ныне же всем мужикам собраться в десятки и стать на места по воинскому наряду. Днем стоять всем, ночью — дозорным. То передать на усмотрение десятников, нам же с вами — смотреть, как исполняются наказы.

Сергун погладил бороду:

— Все верно, так и поступим. Я вот чего думаю, надо бы схватить кого из чужаков да прознать, кто это пришел к нам. Каганат состоит из многих племен. У каждого из них свои воинские правила. Хорошо бы знать, как эти воевать будут. Кто воевода, сколько воинов, надолго ли взято провизии…

Дедил и Кобяк согласились. Но как это сделать, никто не знал.

Совет дал Сергун:

— Хазары будут искать переправы, для того крупных отрядов не надобно. Перелаз ведь как ищут? Завел коня в реку, поплыл, стало сносить течением, тут же в обрат. Прошел далее, опять в реку. Это если только воевода ихний заранее не прознал про перелазы.

— То потом поймем, — сказал Дедил, — а вот насчет поиска перелазов ты, Тихомир, верно решил. Нам треба до выхода хазар к реке переправить по любому перелазу с десяток воинов, чтобы те смотрели за берегом поодаль от крепости. И по возможности захватить в полон хотя бы одного чужака.

Кобяк проговорил:

— Но Вавула и Коваль говорили, что перелазы закрыты, там не переправиться.

Дедил объяснил:

— Это хазарам не переправиться, потому, как они ничего о ловушках не ведают. А наших те же Вавула с Ковалем проведут.

— Ну, тогда так и сделаем.

Посыльный убежал за десятником из рода Кобяки, Николой Богундой, назначенным старшим засады, в которой должно быть пятнадцать воинов.

Десятник пришел вскорости:

— Доброго здоровья вам, старейшины.

— Проходи.

Богунда присел на край лавки.

— Значит так, Никола, соберешь людей, выведешь скрытно свой десяток через западные ворота и заведешь в балку. Дойти тебе надо до западного перелаза. Там встать, осмотреть южный берег и ждать Вавулу или Коваля. Они подъедут с отрядами и покажут, где переправиться через реку.

Богунда удивленно посмотрел на Дедила:

— А чего показывать? По перелазу я и без них отряд проведу.

— Нет, Никола, даже не думай о том.

— Это почему же?

— Потому что… в общем, в реку до прихода проводников не лезь. Это строгий мой тебе наказ.

Десятник пожал плечами:

— Ладно. А чего на том берегу делать?

— Ты уже ведаешь, что к нам хазары пожаловали?

— То все ведают. Беспокоятся.

— Напрасно беспокоятся, ныне не ранее — отобьемся. Ты слушай.

— Слухаю.

Дедил объяснил Богунде, что придется делать его отряду.

— Справишься?

— Зачем обижаешь? Мои люди не хуже других. Будут хазары у перелаза, перебьем и возьмем полон.

— Ну и добре. Коли есть что спросить, спрашивай.

Десятник спросил:

— Сколь, по-твоему, сидеть нам в засаде у перелаза? Это я к тому, сколько провизии брать. На тот берег ее нам не дадут, и на охоту людей отправлять нельзя, ворог заметить может.

— Возьми дней на пять.

— Это что, столько сидеть?

Голос подал Кобяк:

— Не глупи, Никола. Ведаешь же, сидеть тебе в засаде до появления отряда хазар или разъезда малого.

— Ладно. Щас соберу отряд и пойдем к западному перелазу.

Дедил наставлял: