С момента звонка на мой телефон, с приглашением на интервью до прилета в Канаду прошел год. Я мог на месяц-два улететь раньше, но, так как я оформлял эмиграцию, то есть все сдавал, выписывался, закрывал прописки, военкомат, брал выписки из банков, что никому не должен. В итоге я остался с одним паспортом. Было, как в Советском Союзе – кто эмигрировал, лишались всего.
– Как встретила тебя Канада? Какие у тебя были первые чувства и эмоции?
– Тут, наверное, этот вопрос следует немного расширить ощущением того, с каким чувством я улетал из Алма-Аты и с каким прилетел в Канаду. Помню тот момент, когда с чемоданами стоял на эмиграционном контроле. Как будто вся старая жизнь обрывается, то есть сам все отрезаю и лечу в какую-то изученную вдоль и поперек неизвестность. В тот момент мне лишь оставалось заверить по факту, что Канада есть и все изученное реально существует. Но был страх, похожий на тот, когда стоишь на краю пропасти, перед прыжком в неизвестность. Перед посадкой в самолет было чувство, что закрыл дверь назад. Бросить чемоданы и убежать, вернуться – мне не хотелось. Но ощущалось сильное переживание, что я перехожу как бы с одной линии жизни на другую, абсолютно чуждую и неизвестную. Читал, что некоторые люди с радостью покидали свое насиженное место, с настроением «гори все синим пламенем, я так счастлив, что сижу в самолете и сейчас прилечу в свою Америку, Канаду, Австралию и прочее». Но у меня было какое-то чувство легкой грусти, что отказался от всего, что у меня было, в обмен на неизвестность. Взлетая, я смотрел в иллюминатор, как родной город растворяется во тьме. Грустно было.
Улетал я 22 сентября 2003-го. Перелет был сложный: Алма-Ата – Лондон с посадкой в Баку, Лондон – Ванкувер, и из Ванкувера в Калгари. Первая эмоция была, когда приземлился в Ванкувере. Когда в Канаду с лендингом прилетаешь, в первом аэропорте ставят штамп о прибытии. Ванкувер мне очень понравился, наверно потому, что если брать Россию сравнивать, то он как Сочи – из аэропорта выходишь, пальмы стоят, тепло, морской бриз. На тот момент мне показалось все каким-то праздничным. Ванкуверский аэропорт один из лучших, в которых я был, он дает ощущение, что ты, как дома. В тот момент все было здорово, я прилетел в Канаду, сентябрь, тепло, пальмы, ну прямо вообще одни позитивные впечатления… Правда, там достаточно много азиатов. Китайцы, индусы, филиппинцы и другие. Я был готов к тому, что они там есть, но в действительности, их оказалось намного больше. У меня было несколько часов до рейса в Калгари, который находится буквально через горы, девятьсот километров от Ванкувера на восток.
Итак, Калгари. Выйдя из самолета, в меня пахнуло холодом, таким слегка леденящим. Эта большая разница с Ванкувером меня быстро отрезвила. Если на побережье было заканчивающееся лето, то совсем недалеко через горы была начинающаяся зима. Похоже на общее сравнение с эмиграцией: ты только прилетел, все замечательно и потом раз, сталкиваешься с действительностью.
В аэропорту Калгари меня встречала канадка, с которой я заранее договорился, сняв комнату на первое время. Так я впервые стал руммейтом. Кто такой руммейт? Это довольно распространено в Северной Америке. Жилье дорогое, люди объединяются по два-три человека и снимают дом или большую квартиру, живя в разных комнатах. Наверное, чем-то похоже на жизнь в коммуналке.