— Знаю. Так лучше. Пусть видят, насколько нелегка моя работа…

С этими словами я вышел из бывшего полицейского участка.

Не отрицаю — выходя, я испытывал легкую тревогу.

Китайцев не поймешь — радостно улыбаясь, они могут угостить тебя Хом-Бао или же, не меняя лица, вспороть тебе живот ножом для чистки рыбы.

Но на меня никто не кидался — едва я вышел, как они коротко поклонились, развернулись и ушли прочь. Все кроме одного — давешнего китайского дедушки, сидящего на небольшом складном стульчике. Чтобы не возвышаться над ним подобно исполину, я присел на корточки, стащил маску и устало улыбнулся.

— Мы благодарим тебя, Тим. Твоя помощь просто неоценима — произнес дедушка — Возьми. Съешь их пока не остыли. Моя внучка очень старалась, готовя булочки.

— Спасибо — с благодарностью склонил я головой — Очень большое спасибо. Ваша доброта велика. Там внутри осталось несколько человек,… они пьяны от алкоголя и наркотиков. Там витает оранжевый туман. Сможете ли вы позаботиться о них? Я не стал вызывать полицию, посчитав, что вы не оставите несчастных в беде.

— Несчастных? — хмыкнул дед, на меня взглянул абсолютно ясный взгляд — Они счастливы. Глупы, но счастливы. Обречены, но счастливы. И так будет до тех пор, пока окутывающий их сладкий туман не рассеется. Их можно привести в себя, можно их вымыть, одеть и обуть. Но едва выпустишь их из виду — они тут же продадут подаренные ботинки и купят новую дозу. Не думай о них, Тим. И да — мы позаботимся. Всех отправят в больницу.

— Спасибо — повторил я и начал вставать — Я обязательно съем булочки. Уверен, что они очень вкусны.

— Погоди, Тим.

— Слушаю?

— Лучше съешь булочки по пути к шлюзу ведущему на любой космический корабль уходящий в любом направлении — тихо и спокойно произнес старик, прикрыв тяжелый веки — Сегодня же. До наступления станционной ночи.

— Вы серьезно?

— Да. Китайцы не любят давать прямых ответов. Но в этом случае — да, я серьезен, Тим. В нашем маленьком мирке, в нашей скорлупке станции, есть много разных сил. Мы — одна из них. И рады такому другу как ты. Но есть и другие. До этого часа они относились к тебе как к досадной помехе и желали, чтобы ты убрался. Сейчас они жаждут твоей смерти. Не спрашиваю почему — того не знаю. Но тебе с ними не справиться. От них не запереться за стальными дверьми. Глупо прятаться в железной коробочке, если они владеют силой притяжения, поступлением воздуха, электричества, воды. Понимаешь? Они силой равны богам в нашем маленьком мирке. А ты обычный человек. Сегодня же, Тим. Сегодня же ты должен покинуть Невезуху. Ты услышал добрый совет?

— Я услышал. И моя благодарность не знает границ — я отвесил глубокий поклон седенькому старичку, владеющему всем кварталом — Спасибо.

— Прощай, Тим. Удачи тебе.

Тяжело гудя, из дверей выехала АКДУ груженая трофеями. Натянув маску, я миновал акэдэушку и зашагал к первому трупу смертника. В голове ворочались тяжелые мысли.

С э т и м предостережением шутить нельзя, пренебрегать им не стоит. Прямо сказано — моей смерти желают люди сидящие на самом верху станционной пищевой цепочки. Те, кто владеет управлением грави-генераторов, поступлением воздуха, воды и электричества. Они владеют всем нашим миром. И сегодня они решили, что пора одного из населяющих этот мир смертников покарать — то есть меня.