- Взрослый человек, а туда же. – Шутя сказала она. - Ведёте себя как мальчишка.

 - Я с Вами Юленька чувствую себя мальчишкой! – невольно признался Григорий. - Давненько со мной подобного не случалось…

 Наверняка она знала, как трудно было в неё не влюбиться. При таком признании она немного покраснела, но потом улыбнулась и ушла довольная. После этого и дня не проходило, чтобы они не встречались и не шли прогуляться в госпитальном парке. Юлия Коновалова оказалась родом из Днепропетровска и ей недавно исполнилось двадцать два года. 

 - После двух курсов медучилища я добровольно пошла работать в военный госпиталь. – Рассказывала она во время совместных прогулок. - Мой отец  врач, тоже служит в армии, и оба  брата на фронте.

 - Мой старший сын тоже воюет, – в тон ей отвечал Григорий. - А о младшем ничего не знаю.

 - Почему?

 - Немцы Сталино заняли недавно…

 Родной город Юлии подвергался разрушительным бомбардировкам, многие знакомые оказались убиты.

 - У меня самой дом полностью разрушен.

 Общее горе сблизило их, почему-то Григорий совершенно не чувствовал разницу в возрасте. Она странным образом напоминала ему Аксинью в молодости. Тот же яркий блеск карих глаз, та же насмешливая и ласковая улыбка. Пришёл день, когда  Григорий рассказал ей о том, что угнетало  его последнее время:

 - Юля, я должно быть уеду.

 - Так быстро.

 - Военврач сказал сегодня утром, что меня скоро выпишут.

 Она склонилась над ним и нежно погрузила пальцы в отросшие волосы, но сразу ничего не сказала. Наконец шепотом неуверенно произнесла:

 - Там очень жутко, на фронте?

 - Не весело, но не это главное. - Сказал он так тихо, что она могла бы  не услышать. - Видишь ли, Юля, смерть ужасна, когда слышишь, как стонут и кричат умирающие, а ты ничем не можешь им помочь. Но на этом ужас не кончается. Может быть, ты на самом деле не представляешь себе, что я имею в виду, ты не знаешь, на что это похоже. Это нечто большее, чем сама по себе смерть, которая тебя настигает... Никогда не забуду первого умершего на моих глазах человека. Я к нему хорошо присмотрелся и подумал, что так мало времени прошло с того момента, когда он  был живым. Это почему-то задело меня за живое. Потом я видел всё больше и больше мёртвых, и прошло немного времени до того, как я обнаружил, что смотрю на них как на прах, неотличимый от комьев земли, в которую они ложатся. Будто они и не были живыми вовсе…

 - Ужас!   

 Юля вдруг сильно сжала руку  собеседника. Она, не отрываясь, смотрела на его лицо и мелко дрожала.

 - Как ты можешь такое говорить? – прошептала Юля и отвернулась.

 - Потому что я пережил это. - Ответил горько Григорий. - Я  привык к этому и начал смотреть на себя наравне со всеми другими, и русскими и немцами, лежащими мёртвыми в своей военной форме.   Простой кусок холодной земли… Бывало, разговариваешь с товарищем, а он вдруг скорчится, опустится вниз кулем, мертвее мёртвого. Ты точно знаешь, что этот человек жил, ты с ним разговаривал всего минуту назад. А теперь впервые осознаёшь с полной уверенностью, что лежащим тут мог быть ты сам. Вот тогда тебя охватывает настоящий ужас, и после этого начинается сплошной кошмар.