На закате мы миновали очередной холм, и Боеслав на руках унёс меня с тропы.

– Тебе там понравится, – шепнул он. – Смотри.

В холме был виден грот с широким входом, изнутри исходило золотистое свечение. Боеслав шагнул внутрь, и я ахнула. Высокий свод нависал над нашими головами куполом, а под ногами всё было устелено цветами златоцвета, испускающими тёплый, мягкий свет. Посреди грота еле заметно колыхалась нежно-голубая вода в круглом прозрачном озере

– Какая красота, – вырвалось у меня.

Боеслав поставил меня на ноги и положил на землю мешок.

– Я наведу защитные чары до утра, чтобы никто не мог ни войти, ни увидеть нас. Вместо брачного ложа у нас будет ковёр из златоцветов, а для омовения – озеро, – голос Боеслава прозвучал очень мягко. – Сначала надо войти в него. Сними пока обувь.

Он подошёл к выходу и выставил вперёд руки. Я присела на златоцвет. Бечёвки на башмаках поддались легко. Я с наслаждением потёрла руками ступни. Обувь из драконьей кожи удобная, но от неё тоже нужно отдыхать. Мозоль и несколько мелких ссадин исчезли. Надо же, эта кожа действительно лечит.

Боеслав подошёл и сел рядом.

– Пойдём купаться?

Шальные искорки в его глазах пустились в неудержимый пляс.

– Вместе?!

Я была уверена, что мы войдём в озеро по очереди, что Боеслав отвернётся, не будет смотреть на меня. В селении женщины купались так, чтобы их никто не видел – тем более, мужчина. Но Боеслав ведь давно обосновался в Главном Городе, там всё по-другому.

– Конечно, вместе, – сказал он.

– Но для этого нужно раздеться… – мой голос дрогнул.

Я никогда не раздевалась перед мужчиной. Да что я? Замужние женщины селения старались, чтобы мужья не видели их без одежды. Каждая ложилась в постель в ночной сорочке и обязательно гасила на ночь все свечи. Показаться перед мужчиной полностью обнажённой порочно, дурно, он никогда не станет уважать такую женщину. Во всяком случае, так считали в селении.

– Я тебе помогу, – губы Боеслава дрогнули в понимающей улыбке. – Забудь глупые правила для приличной замужней селянки. Если их не соблюдать, будет гораздо приятнее.

Он нежно коснулся губами моих губ. Поцелуй был долгим, медленным, руки Боеслава поглаживали через платье моё тело. Мои руки обвились вокруг его талии, заскользили по спине. Я ощутила, как Боеслав расстёгивает пуговицы на моём платье, распускает завязки. Несколько мгновений – и платье упало к моим ногам. Ласкающие руки освободили меня от белья. Боеслав ненадолго отпустил меня, чтобы сорвать с себя одежду. Идеальное лицо, идеальное тело… Я даже не сразу вспомнила, что порядочной женщине не подобает разглядывать обнажённого мужчину. А вспомнив, тут же выкинула это из головы.

Боеслав приподнял меня, нежно прижал к себе. Наши губы снова встретились. Он вошёл в озеро. Я с опаской ожидала, когда ног коснётся холодная вода – все ручьи по дороге были ледяными. Но озеро оказалось тёплым, как будто воду в нём специально согрели для купания. Боеслав дошёл до самого центра озера и отпустил меня. Вода здесь доходила до моей шеи.

Какое наслаждение – после двух дней пути оказаться в тёплой воде, смывающей дорожную пыль!