Эприл оттолкнула Райли.

– Где ты была, мама? – бросила она сердито. – На меня напали. Меня до смерти напугали. Ты была нужна мне.

– Мне очень жаль, – сказала Райли, проглатывая виноватые слёзы.

Она увидела, что злость исчезла из глаз Эприл и она вдруг обняла мать.

– Ты не виновата, мама, – сказала она, плача.

Райли сжала Эприл настолько сильно, насколько решилась. Сколько раз ей будут говорить, что она не виновата, прежде чем она в это поверит?

«Наверное, этого не случится никогда», – подумала она.

Райан встал со стула, чтобы Райли могла сесть рядом с кроватью. Он погладил её по плечу:

– Я рад, что ты добралась сюда, Райли, – сказал он. Райли не заметила в его голосе ни следа обвинений или злости. – Тебе нужна моя помощь?

– Сейчас нет, – сказала Райли. – Ты выглядишь усталым. Возвращайся домой. Я позвоню тебе позже, там всё обсудим.

– Тогда увидимся позже, милая, – сказал Райан Эприл. Он наклонился и поцеловал дочь в щёчку. На мгновение показалось, что он сейчас наклонится и поцелует и Райли. Но вместо этого он улыбнулся и ушёл.

Райли мгновение смотрела ему вслед, всё ещё поражаясь столь явным в нём переменам.

Затем она спросила Эприл:

– Расскажи мне, что произошло?

Эприл нахмурилась, вспоминая.

– Я танцевала в гостиной, – начала она. – Ну знаешь, просто развлекалась. А потом там появился он. Он вломился в дом через заднюю дверь. И прежде, чем я успела что-то сделать, он уже сел на меня. Он пытался…

Райли знала, что Эприл хочет сказать, но не может себя заставить.

Эприл продолжала:

– Тут поднялась Габриэлла и он сбросил её вниз по лестнице, и я испугалась, что он её убил. Я побежала к двери, но он поймал меня, и…

Казалось, что Эприл сама удивляется тому, что говорит.

– Не знаю, что произошло, но… время как будто остановилось, и с каждой секундой я всё лучше и лучше знала, что делать. Я сначала ударила его лампой, потом стулом, а потом, когда пришёл Блейн, и он его побил, я показала ему, где раки зимуют, кочергой. Я думала, что убила его. Если бы полиция не пришла, я бы…

Эприл села и несколько секунд смотрела перед собой, как бы осознавая чудовищность своего поступка.

Затем она сказала:

– Я бы на самом деле убила его.

Эприл снова обняла мать.

Крепко сжимая дочь, Райли испытывала странные эмоции. Вскоре она поняла, что это гордость. Каким-то образом, несмотря на всю свою несостоятельность в качестве матери, ей удалось вырастить сильную и стойкую дочь, которая способна на нечто большее, чем просто выстоять против опасности.

Эприл высвободилась из рук Райли.

– Мам! – сказала она. – Тебе нужно проверить Габриэллу! Она так сильно упала. Они сказали, что она ударилась головой. Я ужасно за неё переживаю.

Райли спросила Люси:

– Ты видела Габриэллу? Можешь отвести меня к ней?

– Я уверена, что она будет рада видеть вас, – сказала Люси. – Она вон там.

Люси повела Райли по коридору, им пришлось прижаться к стене, когда бригада скорой помощи пронесла кого-то мимо на носилках. Райли была рада, что Эприл ранена не серьёзно. Но как там Габриэлла?

До кабинки Габриэллы было недалеко. Рядом с ней сидел доктор, который проверял её пульс. Лицо женщины было покрыто синяками, а голова перевязана. Но она была в сознании.