В предбаннике трюма – так был оформлен зал – нас встретил еще один пират без бороды, но с усами, при пистолетах и абордажном палаше.

– Я вижу, господа – абордажники. В нашем заведении всегда рады соратникам хозяина. Желаете бочку на троих или несколько бочек для компании побольше?

Роль сидений в этом заведении выполняли деревянные бочонки, а столов – бочки покрупнее. Зал был не очень большой, но довольно уютный, несмотря на антураж затонувшего корабля. Справа от входа тянулась барная стойка, за которой бармен в кителе штурмана наливал пиво из штурвала. Каждая рукоятка была помечена определенным сортом пива, и при необходимости «штурман» крутил штурвал, опуская нужную деревянную рукоятку-краник вниз.

– Нет. Нам бы хотелось поговорить с ветеранами. Не подскажете, где мы могли бы их найти?

Нестор у нас по договоренности выполнял роль переговорщика – ну кто поверит мне, сопляку, а уж с принцем и вовсе разговаривать не станут. Вежливо выслушают и так же вежливо пошлют.

– Я сожалею, господа, но ветераны-инвалиды – личные гости хозяина нашего заведения и собираются в отдельном зале, куда без приглашения никого не пускают.

– Я прошу вас передать тому, кто там решает, что я пришел с предложением вернуться на службу и прошу меня выслушать.

– Хорошо, я передам, а пока присядьте, пожалуйста, сюда. Не желаете ли что-нибудь заказать?

– Да. Темного пива.

– Двойное неапольское подойдет?

– Годится.

Пират-метрдотель скрылся в глубине таверны, а к нам вскоре подошел очередной морской разбойник, поставил на бочку тарелку с закусками и три кружки с мохнатыми шапками пены. Нам ничего не оставалось, кроме как не спеша потягивать пиво и закусывать вяленой рыбкой.

Метрдотель подошел минут через двадцать.

– Меня просили уточнить, кто конкретно хочет говорить с ветеранами?

– Старшина Нестор.

Пират снова ушел, но теперь отсутствовал недолго.

– Прошу вас, господа, пройти со мной. О заказе не беспокойтесь – его перенесут вслед за вами.

Мы прошли в глубину трюма, где за неприметной дверью открылся еще один зал. В настоящий момент там пили пиво человек двадцать ветеранов. Только мы вошли, как все повернулись и стали пристально рассматривать нашу компанию. Гул разговоров стих, и в этой тишине отчетливо прозвучали чьи-то слова со стороны группы из семи человек, сидящих у трех бочек, составленных впритык друг к другу:

– Похож. Сейчас узнаем точнее. Кто из вас Нестор?

– Я – Нестор.

– Нестор, сын Элизы и Курта из Нарвы, что в системе Новгород?

– Так точно.

Из-за бочек поднялся двухметровый громила среднего возраста с перекрученной болезнью рукой.

– Много хорошего слышал про тебя, брат. Проходи, садись с нами. Салаги пусть посидят в сторонке. Рано им еще в разговор взрослых дядей влезать.

Макс дернулся было к свободному месту в углу зала, но я придержал его за рукав и посмотрел на старшину.

– Салаги нам пригодятся для разговора, – сказал тот.

– Да что они могут сказать нам такого…

– Я прошу мне поверить, что им есть что сказать. Скорее продемонстрировать.

– Ну, если надо… Эй! Еще бочку!

Парочка пиратов шустро вкатила еще одну бочку, поставила впритык к имеющимся трем и добавила пару бочонков-сидений для нас. Нестор сел рядом с нами на свободное место.