— Где ты научился так драться? — всё же нашла она нейтральную тему, пока они шли к торговому кварталу.

— В отряде были хорошие учителя, и до этого тоже то там подсмотрел, то там, — махнул рукой Шейр. — Так и вышло. А лучшие тренировки — во время боя, — хмыкнул он.

— Я так понимаю, ты не только с мечом умеешь управляться? — продолжила расспросы Мирания.

— Скажем так, убивать я умею качественно и многими способами, — с беспечной улыбкой отозвался Шейр. — Жизнь научила, знаешь ли. Тебе-то зачем такое умение, Мира, ты же хороший боевой маг? — резко перевёл он разговор, застав девушку врасплох.

Она помолчала, глядя перед собой, засунула руки в карманы. Губы на мгновение поджались, что не осталось незамеченным Шейром.

— Я уже говорила, бывают случаи, когда магия бессильна, — глухо ответила она. — И я не хочу оказаться беспомощной и не суметь защитить себя.

— У тебя может и меча не оказаться, — обронил Шейр, сворачивая на центральную улицу торгового квартала.

— Поэтому я и хочу, чтобы ты научил меня убивать не только им, — Мирания повернула голову и посмотрела ему в глаза.

— Ого, — Шейр тихо присвистнул, не отводя взгляда. — Видать, что-то серьёзное, да? Кого же ты так хочешь убить, Мира?

А она неожиданно осознала, что ей нравится, как легко перешёл Шейр на неформальное общение. Тьфу, напасть. Девушка немного криво улыбнулась и дёрнула плечом.

— Пока никого. Я просто хочу научиться защищаться, — ушла она от ответа и, поколебавшись, всё же добавила. — Если вдруг придётся уйти из Академии.

«Оп-па, — мысленно крякнул Шейр. — Интере-есно…» Они прошли по улице до таверны, шайди, как воспитанный мужчина, открыл и придержал дверь для Мирании, но она едва ли заметила, погрузившись в мрачную задумчивость. Они зашли, устроились за дальним столиком, и Мира заказала подошедшей официантке кувшин подогретого вина со специями и сырный пирог. Шейр, подперев кулаком подбородок, уставился на собеседницу, выгнув бровь, и непринуждённо произнёс:

— Ну так? Что тебя так расстроило, Мира? Учти, я упрямый и не отстану, — предупредил он в том же шутливом тоне.

Однако в серо-голубых глазах тлела решимость и ни капли насмешки. Мирания откинулась на спинку, насупившись, сплела и расплела пальцы.

— Они считают, что в Академии для меня становится опасно, и хотят отправить в соседнюю страну, — пробормотала она, поморщившись. — К… дальним родственникам.

И замолчала. Шейр не отводил глаз, подняв и вторую бровь. Мирания исподлобья зыркнула на него, но продолжила.

— Они потеряли сына, моего брата, в этой войне, и теперь трясутся за меня. И считают, что… — девушка запнулась, прошипела ругательство, и отрывисто закончила. — В общем, что родственники присмотрят за мной лучше, чем я сама за собой. Как-то так. Ладно, ерунда, — Мирания решительно махнула рукой. — Разберусь. В конце концов, насильно отсюда меня точно не смогут увезти, — служанка принесла её заказ, и Мира плеснула в кружку горячего, пряного вина. Отпила, хмыкнула, покосившись на Шейра уже не так хмуро. — Я вполне самостоятельная девочка, и сама решаю за себя в жизни.