Ввиду численного превосходства русских войск шведы и примкнувшие к ним местные жители-ополченцы, отступали. Впереди в качестве авангарда двигались летучие отряды казаков и калмыков. Словно волки, они грабили встречные селения, («чухну»), сотни и тысячи местных жителей попали в плен. Православных, несмотря на гонения, они все еще оставалось в Ижорской земле, обижать строго запрещалось, а католикам и тем более лютеранам, пришлось туго. Шереметев отписал царю, что он «не велел отнимать Чухну у черкасс и казаков чтоб охочее были». Неудачников за хорошие деньги покупали в Новгороде и Пскове новоявленные собственники земель в бывшем Диком поле. Необъятные просторы Новороссии ненасытно требовали рабочих рук. Впрочем, может им и повезло? По крайней мере размеры наделов и земля: чернозем показались вынужденным переселенцам из холодной и насквозь продуваемой злыми ветрами Прибалтики, просто сказочными…
Неумолимым стальным катком двигались русские войска по шведским землям. До конца зимы северная русская армия шведов изгнали с территории Ижорской земли — древней вотчины Господина Великого Новгорода. В коротких, но ожесточенных штурмах овладела крепостями Ям, Копорье, отдельный отряд налетом захватил Мариенбург, к 1 марту армия прибыла под Нарву.
Полевой лагерь разбили на левом берегу реки Нарвы, в нескольких верстах от городской стены. Частью сил: двумя драгунскими полками блокировали Ивангород, остальные осаждали Нарвскую крепость и готовили для артиллерии позиции. На предложение сдаться полковник Горн — комендант крепости ответил презрительным отказом. Гарнизон осажденного города подобрался серьезный: до 3,5 тыс. пехоты, 1 тыс. кавалерии, 570 орудий. Шведы вполне обоснованно надеялись продержаться в осаде до прибытия главных сил во главе с молодым королем. Тот обнадеживал шведов: изо всех сил спешу на помощь. Ну то же, воля ваша, вы сами выбрали собственную судьбу! Прошло три дня, ворота стана русских воинов распахнулись. Под ликующие крики солдат и офицеров в лагерь втянулась короткая колонна мастерградских тягачей с артиллеристами. В русском войске все, от простого солдата до генерала, были уверены, там, где мастерградские боги войны, там победа. Позади машин, прямо за ствол прицеплены странного вида орудия — рекомые гаубицами. На конце ствола непонятный ящик с прорезями, лафет непривычного вида. Дивно! Все у мастерградцев не как у людей. В конце колонны тяжело двигались машины с полными минами и снарядами кузовами. Артиллеристы выгрузили из кузовов 190-мм. минометы, засуетились, устанавливая на позициях орудия. Напрасно штуцерники и пушкари осажденных высматривали добычу. Приближаться к стенам крепости никто не собирался. С расстояния нескольких верст шведы не достанут, а мастерградцы стены крепости — вполне! До захода солнца все было готово. Позади гаубиц к небу подняли два длинных, тонких, необычного вида ствола, с хитрым механизмом наводки у основания, мортиры. Мастерградцы называли их минометами. Рядом, для заряжания, установили сложные конструкции с опускаемым лотками, да талями — механизированную укладку для миномета.