— На ловца и зверь бежит! — воскликнула она, тяжело отдуваясь. — Знаете, Владимир Всеволодович, вам что-то надо делать с лифтами: я десять минут ждала, но так и не дождалась!

— Утро понедельника, — ответил он, пожав плечами. — Значит, вы меня искали?

— Да.

Незнакомка полезла в сумочку и, покопавшись в ней, извлекла красную книжечку, раскрыв ее привычным жестом перед носом Мономаха.

— Меня зовут Алла Гурьевна Суркова, — представилась она.

— Следственный Комитет? — удивленно переспросил он, пробежав глазами короткий текст. — Из-за Гальперина?

— А почему вы удивляетесь? — вопросом на вопрос ответила Алла Гурьевна.

— Ну был бы он прокурором или судьей — тогда понятно, но адвокат…

— Понимаю, — снова улыбнулась старший следователь. Мономах невольно подумал, что у нее чудесная улыбка, заставляющая забыть о том, что перед тобой бабища весом в добрых сто кило. — Трудно придумать что-то хуже, чем в понедельник утром заниматься обстоятельствами гибели потенциального противника!

— Гибели?

— О, не волнуйтесь, — махнула рукой Алла Гурьевна. — Знаете, как бывает: начальству звонят «откуда следует», и приходится исполнять. Не возражаете, если мы поговорим у вас в кабинете?

Когда поднялись на седьмой этаж, Мономах открыл дверь, пропустил вперед незваную гостью и подошел к шкафу.

— Садитесь за стол, — бросил он через плечо. — И рукав засучите.

Когда он, достав тонометр, обернулся, то увидел, что Суркова безропотно выполнила указания. Мономах измерил ей давление в полной тишине.

— Сто восемьдесят на сто, — объявил он результат.

— О, это мое почти нормальное давление! — с облегчением выдохнула она.

— Сколько вам лет?

— Тридцать шесть. А что?

— Если у вас сейчас такое давление считается нормальным, вы вряд ли доживете до пятидесяти. Вам необходимо сбросить как минимум десять кило. А лучше — все двадцать.

— Вы не слишком-то корректны, — уголком губ усмехнулась женщина.

— Я врач, — пожал он плечами и встал, убирая аппарат обратно в шкаф. — Ко мне приходят не за тем, чтобы услышать комплимент.

— Думаете, я не в курсе, что у меня проблемы? Только вот при такой работе, как у меня, стресс неизбежен! И я его «заедаю».

— Еда — самый доступный способ выработки эндорфинов, — согласился Мономах. — И самый короткий путь к могиле.

— Гальперин тоже там оказался раньше срока, — резонно заметила Суркова. — А он был стройным, как кипарис!

— У него был рак в последней стадии. Он курил всю жизнь и страдал язвой желудка со студенческих времен — вообще удивительно, что дожил до своих лет!

— Вы полагаете, он умер от болезни?

— Я не онколог, но… Гальперину повезло, что он умер легко.

— С чем его доставили?

— Ушиб позвоночника и травматическая кокцигодиния вследствие падения с лестницы.

— Что, простите?

— Повреждение копчика. Гемоглобин был на очень низком уровне — скорее всего, голова закружилась.

— Скажите, а каков профиль вашего отделения? ТОН — звучит непривычно!

— Мы занимаемся хирургическим и консервативным лечением дегенеративно-дистрофических заболеваний позвоночника, врожденными и приобретенными стенозами позвоночного канала, экстрамедуллярными опухолями спинного мозга…