.. .Дорога в Геонил не заняла много времени, но я успел морально подготовиться к возможным неожиданностям, однако представительная эльфийская делегация меня очень удивила. В парадном зале замка князя Ингара дожидался Совет эльфийских Домов Оркании в полном составе. Эльфы были при полном параде и со скорбным выражением на лицах, словно собрались на собственные похороны.

Герольд громогласно оповестил присутствующих в зале о прибытии Великого князя эльфов Ингара, что меня привело в некоторое замешательство, так как я не особо афишировал свой геонский титул. Но слово не воробей, вылетело – не поймаешь, а потому пришлось соответствовать сделанной заявке и изображать из себя крутого до невозможности субъекта. Опыт в этом вопросе у меня уже накопился серьезный, и Игорь Столяров мгновенно превратился в надменного Великого князя, которому даже педикюр делают как минимум графы.

Несмотря на некоторую небрежность в одежде, высокомерное выражение моего лица произвело должное впечатление на Совет эльфийских Домов, и, когда я вошел в зал, эльфы вскочили, как новобранцы при появлении сержанта. Наступила неловкая пауза, но я кивнул камердинеру, и он голосом попа в церкви представил меня витиеватым титулом:

– Его величество Великий князь эльфов Ингар Геонский, Хранитель Нордрассила, Хранитель портала, Великий князь хуманов, герцог Руанский, Великий вождь племени таргов.

Мое лицо с каждым прозвучавшим титулом становилось все надменнее и надменнее.

К счастью, наконец этот фарс закончился, иначе я мог заржать в самый неподходящий момент. После озвучивания моих настоящих и выдуманных титулов ушастые начали подходить ко мне по очереди, выписывая кренделя ногами. Не понимая, что происходит, я улыбался, как идиот, с удивлением взирая на разыгрываемый в зале спектакль, и ломал голову над его тайным смыслом. Каждого высокородного эльфа сопровождал вооруженный до зубов адъютант, а возможно, просто наряженный адъютантом телохранитель, державшийся за спиной своего сюзерена.

В Совет эльфийских Домов входили представители всех семи эльфийских княжеств, глав которых мне называл камердинер Дома Хранителей портала. Наряженный в голубую ливрею дедок едва не лопался от самомнения и осознания своей великой миссии, чем только усугублял комичность происходящего в зале. Хорошо поставленный голос седого полукровки рокотал под сводами дворца, но меня почему-то не оставляло смутное ощущение, что эльфы ломают комедию и готовят какую-то пакость.

– Его сиятельство князь Легард – глава Дома Хранителей портала, – прозвучал голос камердинера, прервав мою мысль.

– Его сиятельство князь Алтазар – глава Дома Белой Совы – Дом светлых эльфов.

– Его сиятельство князь Алдаран – глава Дома Ворона – Дом светлых эльфов.

– Его сиятельство князь Ларинель – глава Дома Хранителей корней Нордрассила – Дом темных эльфов.

– Его сиятельство князь Артаэль – глава Дома Ночной стражи – Дом темных эльфов.

– Его сиятельство князь Энилай – глава Дома Дневной стражи – Дом светлых эльфов.

– Его сиятельство князь Дарниэль – глава Дома Хранителей малхусов – Дом светлых эльфов.