Примерно через месяц после этих событий в комплексе портала наконец появился боеспособный гарнизон из таргов и хуманов, однако только Богу известно, чего мне это стоило! Хуманы и тарги смотрели на технику Странников, как папуасы на телевизор, и мне пришлось закачивать им в голову даже таблицу умножения. В результате этого сизифова труда и бессонных ночей только два десятка воинов научились управлять боевыми механизмами комплекса, причем только в ручном режиме. Не хочу показаться расистом, но разница в усвоении материала таргами и хуманами оказалась разительной, поэтому к сложной технике я допустил только хуманов. Так невольно произошло разделение труда по расовому признаку, но другого выхода у меня не было, ибо допускать эльфов к управлению комплексом портала я просто боялся. Теперь тарги обеспечивали связь гарнизона с внешним миром, а оборона самих порталов и управление боевыми башнями комплекса были возложены на бойцов Арчера.

В результате проведенной мной работы власть в Доме Хранителей портала полностью перешла под контроль Легарда и Люсиэль, а безопасность комплекса надежно обеспечивали Арчер с Барраком, которые прекрасно дополняли друг друга. Однако меня начала серьезно беспокоить Катя, которая активно подключилась к властным структурам и начала корчить из себя богиню из фэнтезийного фильма. После очередного несанкционированного митинга в честь Матери всех таргов, который мне пришлось разгонять пинками, я стал решительно пресекать любые попытки племянницы порулить моими подданными. Похоже, власть серьезно ударила Кате в голову, и с этим срочно нужно было что-то делать. После очередного разговора на повышенных тонах я передал племянницу под опеку Люсиэль, поручив ей воспитание взбалмошной девицы. Катя сразу встала на дыбы, но после полученного от меня подзатыльника отправилась проходить «курс молодого бойца» в банду амазонок. «Чтобы служба медом не казалась», я пригрозил Люсиэль лично проверить результаты обучения племянницы, и если Катя провалит экзамен, то обрею ее налысо вместе с ученицей.

После решения основных организационных вопросов у меня наконец-то появилась возможность залечь на три месяца в спячку для изучения тайн Странников. Это назревшее мероприятие постоянно откладывалось по различным причинам, но в глубине души я признавался себе, что серьезно побаиваюсь этой процедуры. Однако так не могло продолжаться бесконечно, и мне пришлось волевым порядком прекращать эту волокиту, в противном случае я никогда не попаду на Геон.

Махнув рукой на мелочовку, я назначил на сегодняшнее утро совещание, на котором должен был раздать последние ценные указания и утвердить график работ на время моего отсутствия. После этого я намеревался запереться в центре управления, где в потайной комнате находился весьма страхолюдный агрегат Странников, один внешний вид которого приводил меня в трепет. Мне предстояло провести в этом напичканном непонятными приборами мифриловом гробу сто дней, причем находясь в бессознательном состоянии, и превратиться из «гадкого утенка» в неизвестное науке чудо генетических технологий Странников. Как раз этого «чуда» я и опасался, а вдруг меня превратят в монстра о шести лапах и с рогами как у лося.