— Нам долго придется ждать? — поинтересовалась девушка.

— Будем ждать столько, сколько нужно.

Подойдя к кромке воды, Амалия посмотрела вдаль. Она глубоко вздохнула, радуясь тому, что стоит на твердой поверхности. Нужно попросить Стефано изменить условия пари. Не хочется ей снова подниматься в воздух, хотя полет прошел лучше, чем она ожидала, — ведь за борт никто не выпал, и гондола не оторвалась. А еще Амалию какое-то время обнимал один из самых сексуальных холостяков Барселоны, и рядом с ним она чувствовала себя в полной безопасности.

Лучше не вспоминать, как он держал ее за руку и пытался соблазнить. Пусть это останется в прошлом. Больше такого не произойдет.

Вздохнув украдкой по несбыточному, Амалия огляделась и заметила между деревьями извилистую дорогу.

— Я бы попила чего-нибудь, — подойдя к гондоле, сказала она.

Рафаэль бросил ей бутылку газированной воды.

— Перекусишь? — предложил он.

— Немного позже. Надеюсь, это поможет мне собраться с духом.

— Ты отлично справилась, Амалия. Нечего бояться, — мягко произнес он.

— Фобии так просто не излечиваются. — Она отпила холодной воды.

— Согласен. — Немного помолчав, он повернулся к ней. — Почему ты выбрала именно детский приют?

— Ты, правда, передашь туда выигрыш?

— Я же сказал! — В его тоне послышались категоричные нотки.

Амалия вспомнила о переговорах в кабинете ее босса. Рафаэль бесился от малейшего намека Стефано на его нечестность. Очевидно, понятие чести много значило для него, что изумило Амалию. Обычно успешные бизнесмены для достижения своих целей не останавливаются ни перед чем.

— Оба моих родителя выросли в приютах. В доме Сестер милосердия моя мать, когда ей было одиннадцать, прожила несколько месяцев. Если ты сделаешь пожертвование в память о них, воспитанники поверят, что, повзрослев, смогут стать счастливыми.

— Твои родители были счастливы?

— Да. Семья у нас дружная. Жизнь не всегда была безоблачной. У мамы был взрывной характер, но через десять минут все успокаивалось, и родители уже обнимались и целовались. — Она едва заметно улыбнулась. — Если я когда-нибудь выйду замуж, то хочу, чтобы у меня была такая же семья.

Амалия смотрела на воду, вспоминая, как неожиданный шторм перевернул лодку родителей. Она вздрогнула.

— Я с радостью передам деньги в память о них, — глядя на нее, сказал Рафаэль.

Шли минуты. Время от времени включая горелки, чтобы поддерживать оболочку в надутом состоянии, Рафаэль следил за показаниями манометра. Топлива почти не осталось. Когда пропан закончится, оболочка постепенно осядет на землю. Если команда сопровождения не подоспеет вовремя, Рафаэлю и Амалии придется следить за тем, чтобы спущенная оболочка не зацепилась за ветви деревьев.

Амалия выпила воды и съела бутерброд, приготовленный Марией.

— Далеко до города?

— Перед посадкой я заметил город примерно в десяти милях к востоку отсюда.

Послышался автомобильный гудок. По узкой дороге мчалась машина их команды.

— Едут! — воскликнула Амалия и вскочила с пня. — Мы спасены!

Рафаэль рассмеялся:

— Нас не нужно спасать. Заправимся — и снова в небо. На этот раз тебе будет не так страшно. Теперь ты знаешь, что такое полет на воздушном шаре.