Именно из-за того своего давнего открытия Положенцев теперь едва не поплатился жизнью. Судя по всему, об уникальном яде прознал какой-то крупный авторитет из преступного мира, которому было необходимо убрать конкурента. Во всяком случае, именно к таким выводам пришел сам Альберт Поликарпович. (Впоследствии оказалось, что так все и обстояло на самом деле. А навел мафиозную группировку на Альберта Поликарповича один из бывших его лаборантов.)

Похитители сняли дом поблизости от дачи Положенцева. Затем, несколько дней спустя, заявились к нему поздно ночью. Альберт Поликарпович сперва не хотел открывать незнакомым людям, но те заявили ему, что снимают тут дачу. Жене одного из них якобы стало плохо, а телефон в их доме отключен. И Альберт Поликарпович открыл дверь.

Молодые люди прошли следом за ним в столовую. Там они схватили Положенцева и вкололи ему какое-то лекарство, после чего он очнулся в совершенно незнакомом месте. Далее начались уговоры. Положенцеву сулили огромную сумму, взамен на которую он должен был синтезировать отравляющее вещество. С этой целью похитители доставили на дачу мини-лабораторию. Альберт Поликарпович понял, что сопротивляться бессмысленно, и сделал вид, будто согласился.

На самом деле он просто тянул время, надеясь, что сумеет как-нибудь вырваться. С этой целью он заявил похитителям, что, во-первых, не сможет работать без очков которые остались в спальне. И тетрадей, где зашифровав процесс создания яда, ибо кое-какие детали, ввиду преклонного возраста, успел забыть. Именно за тетрадью и очками полез на дачу Положенцева «любитель котов» (Как сообщил впоследствии капитан Шмельков, похититель в тот день уехал не куда-нибудь, а сделать на всякий случай прививку от бешенства. Ибо считал, что нормальные коты на людей не нападают.)

Кстати, об Аргентуме. Он вообще относился к той редкой породе котов, которые привязываются к хозяевам даже сильнее собак. Поэтому уже в первый же день отыскал место, где прячут хозяина. Однако в дом кота не пускали. Позже Положенцева перевели в гараж, где и была оборудована лаборатория. Туда-то Аргентум и смог пролезть сквозь вентиляционное отверстие.

Положенцев, естественно, не пренебрег таким шансом. Разорвав носовой платок, он привязал к шее кота записку и выпустил его на улицу.

— Конечно, — сказал в заключение Альберт Поликарпович, — был риск, что записка попадет в руки этим негодяям. Но все равно! — Тут он в азарте стукнул кулаком по столу. — Все равно я скорее бы умер, чем раскрыл секрет этого яда!

— Знай наших! — изо всех сил хлопнул вновь обретенного друга по плечу Павел Потапович.

Тут дверь распахнулась, и в столовую влетел Сергей.

— Дядя! Как я рад, что ты жив!

— А вот тебя я, Сережа, подвел, — виновато откликнулся Положенцев.

— Да ладно, — ответил с улыбкой тот. — Главное, что с тобой все в порядке.

Тут выяснилось, отчего Сергей столь странно вел себя в день исчезновения дяди. Оказывается, тот пообещал ссудить ему довольно крупную сумму. Сергей на это очень рассчитывал. Когда же дядя исчез, у племянника прогорела выгодная сделка. Вот почему он был так подавлен. И за дядю волновался, и у самого неприятности.