— У него на шее висело, — указала та на кота, который по-прежнему с громким мурлыканьем терся о ее ноги.

Нагнувшись, Настя подобрала с пола какую-то тряпицу, похожую на обрывок носового платка.

— Хорошо, что я еще вовремя увидела, — принялась объяснять девочка.

— Выходит, Положенцева никуда не увезли? — ошеломленно проговорил Командор.

— Естественно, — кивнула Настя. — Если Аргентум ночью был на даче…

— Ночью был на даче… — задумчиво повторил Петька.

— Ну да, — перебила Маша. — И днем шастал все время на одну и ту же дачу.

— Где живет поцарапанный мужик, — добавил Димка.

— И поцарапал его Аргентум совсем не сегодня утром, а ночью! — воскликнула Настя.

— А мужик, между прочим, уехал, — вдруг осенило Петьку.

В следующий момент он кинулся к телефону. Однако, сняв трубку, растерянно поглядел на друзей:

— Кто-нибудь помнит, как позвонить Шмелькову?

— Бабушка помнит, — ответил Димка.

— Нет времени все объяснять вашей бабушке! — проорал Командор.

Тут его взгляд случайно упал на стену, где был прикреплен листок бумаги с аккуратно выписанными телефонами местной «Скорой помощи», больницы и… районного отделения милиции.

Петька набрал дрожащими пальцами номер. На том конце провода долго не брали трубку. Наконец, послышался знакомый голос:

— Капитан Шмельков слушает.

— Алексей Борисович! Это Петька!

— Какой Петька? — не понял Шмельков.

— Миронов! Из Красных Гор!

— Что у вас там еще? Опять ЧП? — охватила тревога капитана.

— Нет! То есть да! ЧП! Но то же самое, — никак не мог от волнения найти нужных слов Командор.

— То же самое? — пытался понять собеседника Алексей Борисович.

— Есть новости! — прокричал в трубку Петька. — Записка.

— Новая анонимка? — поинтересовался Шмельков.

— Вовсе нет, — покраснел Петька. — Не анонимка, а от самого Положенцева.

— По почте, что ли, пришла? — начал выспрашивать капитан Шмельков.

— Аргентум принес, — быстро проговорил Командор. — Кот Положенцева.

— Да вы что, надо мной издеваетесь? — вышел из себя Алексей Борисович. — У меня тут серьезных дел невпроворот, а они шутки шутят!

— Все как раз очень серьезно, — возразил Петька. — Положенцева похитили, и он просит скорее его спасти. По-моему, мы догадались, где его прячут.

— А сами-то вы сейчас где? — осведомился Шмельков.

— На даче у Положенцева.

— Тогда оставайтесь на месте, — велел капитан. — Я к вам выезжаю.

Петька повесил трубку.

— Шмельков сейчас будет, — сообщил он друзьям.

— Только бы не опоздать, — очень тихо проговорила Настя.

Но теперь от них мало что зависело. В ожидании Шмелькова друзья, сидя в гостиной, ломали головы, кто эти люди, похитившие Положенцева, и для чего им понадобился одинокий старик?

— Видно, они сообщники Тяпы или Сергея, — предположил Димка.

— Или Бориса Альбертовича, — сказала Настя.

— Не слишком ли много сообщников? — засомневался Командор. — Эдак все наследство Положенцева уйдет на расплату с наемной силой.

— В таком случае говори, что сам думаешь, — уставился на старого друга Димка.

— Пока ничего не думаю, — честно признался тот. — Но мне теперь кажется, что причина похищения совершенно другая.