Но Петька снова ее перебил:

— Я почти уверен, что знаю, когда Альберт Поликарпович окончательно изменил завещание в пользу сына. — Тут Командор выдержал выразительную паузу и добавил:

— Это случилось после ссоры с Сереженькой. Когда он хотел сдать дядину дачу.

— Именно! — воскликнули Маша и Настя.

— Я только одного в таком случае не понимаю, — покачал головой Димка. — Почему бы Борису Альбертовичу не подождать, пока наследство к нему перейдет естественным путем? Отец-то уже старый.

— Но крепкий, — возразила Маша. — Он еще запросто мог лет двадцать прожить. А Борису Альбертовичу позарез нужны деньги. И не исключено, что Тяпе тоже. Мы же не знаем, вдруг у него прогорела какая-нибудь крупная сделка.

— Вы еще одно упустили, — поднял вверх палец Петька. — Альберт Поликарпович мог снова переписать завещание. Вот сыночек его вместе с Тяпой и решили ковать железо, пока горячо.

— Но им ведь все равно ничего не достанется, пока не установлено, что Альберта Поликарповича уже нет в живых, — сообразила Настя.

— Значит, они так подстроили, что со дня на день будет обнаружено тело, — загробным голосом произнес Димка.

— Хоть бы Шмельков скорей получил нашу анонимку, — вздохнула Настя.

— Наверное, уже получил, — отозвался Дима. — Он же как раз к себе в отделение собирался ехать.

— В общем, так, — окинул друзей многозначительным I взглядом Командор. — Мы должны постараться найти это завещание. Или хотя бы его черновик. Если найдем, немедленно связываемся со Шмельковым и все в подробностях ему рассказываем.

Приняв такое решение, друзья разошлись обедать. Во второй половине дня члены Тайного братства предприняли еще несколько попыток начать поиски завещания. Однако на подступах к дому Положенцева неизменно нарывались на Степаныча. То он расхаживал со своей любимой двустволкой взад-вперед по улице в непосредственной близости от ворот Положенцева, то прятался в кустарнике возле крыльца. А когда ребята все же решились войти в дом, Петька заметил голову бывшего заслуженного работника органов правопорядка в окне.

— Так, — прошептал друзьям Петька. — Кажется, Степаныч включил нас в свой список подозреваемых.

— Во всяком случае, я уверена, что он тоже ведет самостоятельное расследование, — отвечала Маша.

— Жаль, котик так и пропал, — с горечью заметила Настя. — Мне очень хотелось его к себе домой взять. Ладно. Положу ему на всякий случай еды. Вдруг вернется.

— Мы тоже вернемся, — сказал Петька. — Но только ночью. Когда Степаныч отсюда испарится. Тогда как следует и займемся делом. — И они, чувствуя на себе тяжелый взгляд бывшего заслуженного работника органов правопорядка, ушли.

Маша была недалека от истины. Степаныч и впрямь начал самостоятельное расследование. Еще в период работы в органах правопорядка он однажды учился на курсах повышения квалификации. Там он узнал, что преступников часто тянет обратно на место преступления. Поэтому сейчас доблестный сторож поселка Красные Горы не сомневался: похититель Положенцева рано или поздно должен появиться у Него на даче. Вот почему бывший работник органов правопорядка избрал тактику выжидания. «Пусть себе этот зеленый Шмельков отрабатывает свои незрелые версий и мотается то в отделение, то обратно, — размышлял старый сыскарь Степаныч. — А мы люди скромные, несуетливые. А потому тут, на месте, первыми преступника и накроем».