Я подумал, сказал осторожно:

– Дорриган, кроме кораблей, существует еще и такая важнейшая вещь, как бухта, где верфь и все остальное.

Он пробормотал:

– Адмирал…

– Вот-вот, – сказал я, – ты же знаешь, любая армия сразу превращается в шайку разбойников, если у нее забрать обоз. Но все говорят только об армии… Так что эта верфь и есть наш драгоценнейший обоз, без которого, как без Вероны, нет жизни. Бухту нужно охранять еще строже, чем раньше. Потому с гвардейцами пока погодим.

Он вздохнул, наклонил голову.

– Простите, глерд адмирал. Это я так, увлекся. Все к себе гребу.

– Постарайся набрать добровольцев, – сказал я. – Обещай двойную плату, льготы, а также невиданные сокровища, что лежат там прямо на земле! Придумай. Намекни, что на дальних островах, как пишут в старых книгах, бьют источники вечной молодости и растут яблоки вечной жизни.

Он посмотрел на меня несколько странно.

– Намекнуть? Но все и так уверены, что это там, в неведомых краях…

– Тем более, – сказал я. – Больше набор мотиваций, больше желающих.

Он почесал в затылке.

– У нас вообще-то не так много людей.

– Скоро прибудут, – пообещал я. – Не сегодня, так завтра.

– Откуда? – спросил он осторожненько.

– Король Антриас посылает, – сообщил я. – Вместе с обозом. Не забывает о нас, правильный вообще-то король. А в обозе запасы еды, парусина, канаты… Его величество понимает, что нужно торопиться, если жаждем сохранить все в тайне. Время работает против нас.

В нем как будто засветилась внутри стопудовая свеча, весь засиял, лицо просветлело.

– Как же это, – выдохнул он с чувством, – вовремя! С вашим размахом, глерд адмирал, и этого обоза хватит ненадолго, но, уверен, вы намекнули его величеству, что их нужно посылать регулярно?

– Еще бы я не намекнул.

– Спасибо, глерд адмирал. Пойду обрадую своих, пусть трудятся без опаски, что надо экономить каждый гвоздь.

Я кивнул, отпуская его, прошелся чуть, отвечая на поклоны, настороженно посмотрел на приближающегося генерального охранника верфи и всей бухты.

Он подбежал, почтительно поклонился.

– Глерд адмирал…

– Глерд Ваддингтон, – произнес я легко, – прекрасно выглядите. Новый камзол сидит на вас как влитой.

– Это я просто потолстел, – ответил он чуточку виновато. – Жизнь тут спокойная… Глерд?

– Насколько, – поинтересовался я уже деловым тоном, – насколько доверяете глерду Марфли?

Он изумился.

– Курцеру?.. Да целиком. Даже свою жену бы доверил! Да что там свою, даже чужую, если она моя!

– Гм, настолько хорош?

– Он не совсем хорош, – ответил он уже чуть сдержаннее, – когда ссорится, легко хватается за меч, но честен, верен слову и старшему командиру, всегда держит слово. С ним иногда бывает сложно, однако положиться на него можно полностью.

– Гм, – сказал я, – сможете ему доверить охрану лагеря… на время вашего отсутствия?

Его глаза вспыхнули, как два солнца.

– На время… неужели… глерд, как же хорошо, что вы вернулись! Конечно, все ему доверю. Мы же служили вместе и не раз сопровождали армию, обеспечивая ее безопасность. У него есть опыт в охране и более сложных и капризных объектов.

– Тогда передайте ему свои полномочия, – велел я. – На время вашего отсутствия.