Титова требовала от сестер мыться на операцию раньше хирургов, а не одновременно с ними. Воспитанная в старых медицинских традициях, она считала недопустимым, чтобы врач ждал, когда ему подадут стерильный халат, йод и спирт для обработки рук и операционного поля. Чтобы не тратить время на внушения, медлительных сестер она отдавала Демидычу на воспитание.

Но в последнее время стало ясно, что с дедом следует держать ухо востро: он много пил. Пока это не сказывалось на качестве операций, но Демидыч стал горазд на всякие хулиганские выходки.

Один раз он фамильярно похлопал по щеке лежавшего на операционном столе больного. Больной оказался крупным чиновником, дело дошло до совета попечителей, и лишь с большим трудом барону Шварцвальду удалось замять скандал.

Только страсти поутихли, как случилась новая неприятность. Бросив окурок в тазик со спиртом, вылитым из банки с шовным материалом, дед чуть не взорвал операционную. Тазик стоял недалеко от баллонов с кислородом, и только быстрая реакция Элеоноры, выкинувшей емкость с горящим спиртом в коридор, спасла здание.

— Я думал, что там вода, — позднее оправдывался Демидыч.

— Вот уж не поверю, что дед не смог отличить спирт от воды! — ядовито прокомментировала ситуацию Титова.

А потом произошло и вовсе ужасное.

В один из дней Демидычу предстояло оперировать больного с паховой грыжей, а следом — больного с язвой желудка. Один из больных был глухонемым.

Сначала все шло по плану. Привезли больного с грыжей, обработали операционное поле, стали вводить анестетик. Больной замычал.

— Это он глухонемой? — уточнила Элеонора.

— Да, — сказал Демидыч. — Что ему не нравится, интересно? Ты мне дала кокаин или перепутала с физраствором?

— Разумеется, кокаин, я же показала вам бутылку.

Больной, вырываясь, пытался оттолкнуть руки хирурга.

— Что ты делаешь, чучело? — заорал дед. — Зови Александру, пусть ему руки привяжет, — потребовал он у Элеоноры.

Прибежавшая Титова ловко привязала больного к столу и стала что-то ласково говорить ему, забыв, что тот не слышит. Больной не успокаивался.

Дед сделал разрез в паховой области и уставился в рану безумными глазами.

— Е… твою, а грыжа-то где?

Элеонора тоже заглянула в рану. Грыжи не было.

— Может, с другой стороны? — предположила она.

— Да нет же, я помню, что грыжа слева. Александра, посмотри его историю!

Пошуршав страницами, Титова схватилась за голову.

— Здесь написано, что у больного язва желудка!

— Как она могла! — воскликнула Элеонора. Девушка имела в виду Марианну, операционную сестру, которая должна была работать с Федосеевым на этой операции, но попросила замену, ссылаясь на плохое самочувствие из-за беременности. Марианна сама внесла запись в операционный журнал, а Элеонора ее не проверила. Оказывается, зря.

— Теперь хотя бы понятно, почему он так возмущается! — резонно сказала Титова. — Иван Демидович, зашивайте рану и переходите на живот.

— Без тебя знаю, — огрызнулся дед.

— Нам повезло, что он глухонемой и никому ничего не расскажет, — вздохнула Александра Ивановна, укоризненно глядя на Элеонору.