Элеонора замерла. Она ожидала, что Воинов предложит ей оставить лазарет, но не думала, что он сделает это столь безапелляционно.

— Да нет же, я вернусь. Болезнь не сделала меня инвалидом, и скоро я вновь смогу справляться со своими обязанностями, — сказала она.

— Нет, — он строго покачал головой, — и дело тут не в вашей болезни. Пока вы лежали в беспамятстве, произошли кое-какие события, делающие вашу дальнейшую службу невозможной. Большевики свергли Временное правительство. Теперь они у власти, и армия пошла вразнос. Творится такое, о чем я раньше не мог и помыслить. Вам нельзя находиться в этом хаосе. Я не могу более гарантировать вашу безопасность.

— Константин Георгиевич, но при любой власти люди будут нуждаться в медицинской помощи, правда?

— Вы просто не понимаете, куда попадете по выходе из госпиталя, — нахмурился он.

Элеонора с удивлением посмотрела на него. В Клиническом институте многие считали Воинова большевиком, казалось бы, он должен радоваться произошедшим переменам.

— Начинается апокалипсис, — продолжал он. — Вам нужно убраться из его эпицентра. Большевики сплошь и рядом убивают офицеров! А если офицер делает нерадивому солдату замечание, теперь это называется контрреволюцией…

Рассказывая об ужасах, происходящих в войсках, Воинов очень разволновался. Элеонора осторожно коснулась его руки.

— Может быть, это просто всеобщий всплеск эмоций? — предположила она. — Он не может быть долгим, и скоро все вернется на круги своя.

— Не думаю. Но я точно знаю одно — вам больше нельзя находиться на фронте. Может выясниться, что вы княжна…

— Ну и что?

— Ох, лучше не спрашивайте, Элеонора Сергеевна… Вам известно, что я отвечаю за вашу безопасность перед Петром Ивановичем, вашим дядюшкой и своим учителем. Поэтому я договорился с санитаркой Полей, она будет ухаживать за вами, пока вы не поправитесь, а потом отправит вас в Петроград.

— Мне так не хочется расставаться с вами, Константин Георгиевич! — воскликнула Элеонора.

— Правда?

— Я видела от вас столько хорошего…

Воинов взял ее руки в свои.

— Вы преувеличиваете.

— Да нет же! — Сев на кровати, Элеонора протянула руки, чтобы обнять Воинова за шею. — Надеюсь все же, что мы расстаемся не навсегда.

— Я тоже надеюсь, Элеонора Сергеевна. Если я уцелею, то найду вас, где бы вы ни находились. А теперь прощайте.

Через две недели после визита Воинова Поля перевезла Элеонору к себе на квартиру. В госпиталь приехал красный комиссар, и санитарка стала опасаться за судьбу своей подопечной.

В чужом доме Элеонора почувствовала себя неуютно. Поля и ее пожилой муж, напоминавший Демидыча, постоянно занимались каким-нибудь делом, а она просто лежала в постели и страдала от скуки. Но для того, чтобы хоть как-то помогать, Элеонора была очень слаба. Она с нетерпением ждала, когда окрепнет настолько, что сможет добраться до Петрограда.

Наступила зима, и она поднялась с постели. На Рождество Элеонора впервые самостоятельно вышла на крыльцо Полиного дома. А в феврале она почувствовала, что больше не может пользоваться гостеприимством чужих людей, хотя Поля уговаривала ее дождаться первых теплых дней. Она убеждала девушку, что оставленных Воиновым денег хватит еще на месяц, но Элеонора понимала, что это не так. Из разговоров Поли с мужем она знала, что деньги теперь вообще ничего не стоят.