Два подростка в дремучем лесу – дух мести с легированной королевой.
Глава 20
Скрипели лапти на снегу, от мороза потрескивали деревья, стучало гулко сердце, урчало брюхо сырой кониной. В свете пасмурного дня среди надменных чопорно стройных лесных красавиц едва угадывалась тропа.
Бледный профиль Светланы с поджатыми губами, заострившимся вздёрнутым носиком, сердитый прищур, весь её трагически-романтический вид уже забавлял. Первую часть пути я, как она, напряжённо прислушивался – ждал встречи с карателями, им по всем расчетам пора возвращаться.
Потом прислушиваться перестал, понял, что и так различаю мирный пересвист синиц или треск веток под копытами оленей на очень большом расстоянии, да и поразмыслил спокойно.
Света не смогла долго игнорировать ироничные взгляды, поняла, конечно, неправильно. – Никто тебя за шкирку не тащит, оставался бы со своими ненаглядными братцами!
Притворно вздыхаю, ничего не собираясь говорить, она всё-таки резко перебивает. – Не могу привести туда стаю! Если все погибли… а мы с волками!
Хмыкаю, покрутив головой. Света почти кричит. – А если живы – тем более! Я их волхва, мне не нужна защита в моём селении!
Вздыхаю ещё горестней, нарочито глядя в сторону. Встала, смотрит в упор, молчит. Спокойно жду вопроса, в принципе ненужного – и так же скоро всё станет ясно. Не выдерживает. – Ну, что с тобой? Чего ты веселишься?!
– Остромысл, – сказал небрежно, отвернулся и продолжил путь.
– Что Остромысл!? – не сразу поняла, что ждать её я не намерен. Догнала, протягиваю руку. Взяла ладошку и сразу дёрнула, – ну, говори!
Начинаю издалека. – Не помнишь, во что одет кудесник? Он, кажется, таскает чью-то шкурку?
– Медвежью, – проворчала Света.
– Как думаешь, мишутка добровольно с ней расстался? – Светлана засопела, вводная дошла. Развиваю. – Так то медведи, они же слов не понимают…, – беру паузу.
Резко оборачиваюсь. – А как с людьми?
Ворчит. – Да как ему вздумается.
– Остромысл знал, куда и зачем мы пошли, – улыбаюсь снисходительно. – Конечно же, колдун во всём положился на пацана с девчонкой! Сидит себе в логове – о чём ему беспокоиться, так?
Света растеряно проговорила. – Ты хочешь сказать…
– Только то, что ты напрасно себя накрутила, а в остальном – на месте будет видно.
Чуть сжала ладонь. – Спасибо, любый, успокоил.
Всхлипнула, разворачиваю её к себе, обняв, глажу волосы. – Всё хорошо, мы вместе, а будет ещё лучше!
– Обещаешь? – спросила робко.
– Конечно! – пылко заверяю. Она опять меня купила. – Вот все вы только обещаете!
Обидно рассмеялась, опускаю руки, ладно – не держу. Сама взяла ладонь. – Пойдём.
* * *
На подходе к селу, фыркнул, кривясь. – Фу! Опять прёт гарью!
– Откуда? – испуганно прошептала Света.
– Да вон от ёлки! – махнул рукой. – Дозорные, видать, засели.
– То пихта! – Она вгляделась. – Точно, а ну-ка подойдём.
Подходим к ёлке, то есть пихте, чуть сдерживаем смех, сверху доносится осторожное сопение, кто-то старается дышать через раз. Узнали, понятно, только лень слезать, потом вести в деревню.
– Ой! Там белка! – Звонко воскликнула Светлана. – А вот я стрелой её сейчас!