Не правда ли, что всегда есть какие-нибудь особенные игра, событие или обстоятельство, которые искушают вас? И разве не найдется всегда какой-нибудь человек, который будет бухтеть: «Да ладно, всего один разок. Из-за чего тут гнать волну? Это тебя не убьет». Может, это вас и не убьет, но мало-помалу исключения разрушат вашу жизнь. Так что именно в те моменты, когда на вас оказывается наибольшее давление с целью заставить вас сделать исключение, и выясняется, насколько крепка ваша самодисциплина. Вопрос: достаточно ли она крепка, чтобы вы посмотрели этому человеку в глаза и без колебаний сказали «Нет!»?

Кто-то может утверждать, что, если человек обладает такой самодисциплиной, что пытается убрать из своей жизни все исключения, это ведет к ужасному существованию. Однако, как я обнаружил, верно совершенно обратное. На мой взгляд, чем больше вы любите играть, тем более дисциплинированным должны быть. Почему? Потому что, понимая, что нельзя получить что-то задаром, вы будете стремиться заплатить сейчас, чтобы сыграть позже – когда Вина не будет заглядывать вам через плечо и следить за каждым вашим движением.

Речь не идет о том, чтобы быть безупречным; скорее о том, чтобы стремиться к совершенству. То, что вы не можете быть безупречным, не означает, что вы не должны стремиться приложить к этому максимум усилий. А это значит, что, когда вы даете слабину – когда делаете исключение, – вы не должны пытаться вводить себя в заблуждение на этот счет. Вместо этого признайте произошедшее и сократите свои потери, прежде чем они выйдут из-под контроля. Остановите себя, пока дела не пошли еще хуже; еще одно исключение действительно приносит ущерб.

Тот факт, что у вас выдалось неудачное утро на работе, не означает, что вы должны впустую потратить остаток дня. Любой может добиться успеха в удачные дни, но только по-настоящему успешные люди – те, которые придерживаются привычки к самодисциплине, – постоянно добиваются его в скверные дни. Не важно, сколько исключений вы уже сделали в неудачный день; если вы сделаете еще одно, это не улучшит ситуацию, а только ухудшит. Развивайте у себя привычку изменять неудачные дни, недели и месяцы – с помощью самодисциплины останавливайте себя, прежде чем ситуация не вышла из-под контроля.

Привычка к самодисциплине дает положительные результаты, а положительные результаты ведут к более приятной жизни. И помните: чтобы быть дисциплинированным, а не иногда дисциплинированным человеком, вы не можете не прилагать никаких усилий; вы должны делать это каждый день.

Теодор Рузвельт однажды признался: «В моей биографии нет ничего примечательного или выдающегося, за исключением, наверное, одной вещи: я делаю то, что, на мой взгляд, должно быть сделано… И когда принимаю решение сделать что-то, я действую».

Без привычки действовать другие девять основных привычек, ведущих к успеху, которые я рассмотрел в этой книге, практически бесполезны. Пока вы не начали действовать, они чуть более чем теория, потому что достижение результатов невозможно без действия. Теории – это чудесно, но в конечном счете их надо реализовывать на практике. Само пребывание в живом состоянии подразумевает действие.