— Завтра я поговорю с Его Величеством, с моим отцом, по поводу нашей помолвки. Ее надо устроить как можно скорее.

Как-то странно. Мне показалось, что я услышала. Подумала. Нет, он не мог сказать слово «помолвка»! Я, наверное, не так поняла Рохана. С кем он собирается устроить помолвку?

— По поводу твоей помолвки с кем? — уточнила с улыбкой.

— С тобой, Адриана, — удивленно ответил Рохан. — Ты меня не слушаешь?

— Слушаю. Я просто не сразу поняла. Подожди, ты предлагаешь мне.

— Не предлагаю, — рассмеялся он. — Я прошу тебя выйти за меня замуж.

— Зачем? — спросила и почувствовала, как глупо это прозвучало. Рохан уже откровенно смеялся, уткнувшись губами в мою руку, а я же покраснела снова, злясь на себя. Разве таким должно было быть предложение руки и сердца? Разве так должна реагировать приличная скромная девушка?

— Какой интересный вопрос, я никогда не думал над этим, — отсмеявшись, ответил Рохан. — Видишь ли, возможно, ты не знаешь, но люди иногда женятся. Чтобы провести вместе всю жизнь, например, чтобы родить детей. Адриана, ты знаешь, откуда берутся дети?

— М-м-м, — промычала я, чтобы не отвечать, а в мое колено ткнулся настойчивый нос. Волчица была совсем рядом, глядя на меня прищуренными глазами цвета расплавленного золота. Предвестница смерти или помощница. Почему Рохан не видит ее? Наверное, потому же, почему Вальтер говорил, что крылатых волков не существует!

— Ты не слушаешь меня, Адриана.

— Слушаю.

— Ты хочешь время, чтобы подумать? — подозрительно спросил Рохан, и я поспешно ответила:

— Нет, конечно, нет. Прости. Я просто.

— Смелей! — подбодрил он меня. — Между нами не должно быть недосказанности.

— Рохан. — я снова взглянула ему в глаза. Отметила, что он смотрит с напряжением и тревогой. И снова сказала не то, что хотела: — Я не думаю, что Его Величество Император согласится на наш брак. Разве может наследник жениться на скромной воспитаннице монастырского приюта без семьи и приданого? Твой отец наверняка уже подобрал тебе подходящую невесту. А я всего лишь вед-Камли… Мое имя не записано в семейной библии, никто не молится за меня, кроме сестер монастыря, где я выросла.

Новый тычок носа в колено. Подожди же, нетерпеливая волчица! Я скажу, обязательно скажу.

— Я знаю, что ты происходишь из древнего рода, Адриана. Я собственными глазами видел, что ты можешь сделать, девочка. В тебе скрыта огромная сила, которая нужна империи!

— Империи или тебе, Рохан? — тихо спросила я, боясь ответа.

Он замялся с горькой усмешкой. Потом сказал:

— Я должен думать в первую очередь об империи, потом о себе. Но на твой вопрос могу ответить: нам обоим, Адриана. Нам обоим.

Древний род. Господь, знать бы еще, какой из них?

Глупости, не о том я думаю. Помолвка, свадьба, огромная ответственность, лежащая на правящей императрице или даже на цесаревне, жене цесаревича — все это так далеко, так призрачно и смутно. Я вздохнула. Сейчас у меня одна миссия. Мне нужно отговорить Рохана ехать на границу.

— Послушай меня, — я взяла его ладонь в свои руки, чувствуя прилив храбрости и попирая правила этикета. — Ты в смертельной опасности.