«Артефакт — это любой предмет, содержащий природный камень либо кристалл, добытый из земли. Примерами могут служить скипетр — символ императорской власти, в который впаяны сто сорок два камня и кристалла. Также дворяне предпочитают носить артефакты в качестве украшений или оружия».

Во как. Хорошо им, у них есть украшения, оружие. Я бы тоже предпочла колечко с артефактом!

«Каждый артефакт имеет свое собственное время использования. При ослабевании эффекта магии камень или кристалл должен быть заряжен в специальном месте, исторически построенном над Источником, либо — при невозможности добраться до этого места — обменян на полный артефакт у коммерсанта».

Вон как интересно.

Я пробежалась по тексту глазами, ища что-нибудь еще интереснее. Голова какая-то тяжелая. Я оперлась щекой на ладонь, легла поудобнее, прочитала:

«Кроме того, существуют так называемые дисперсные артефакты, которые настроены не на отдачу магии, а на забор ее из других, окружающих их артефактов и кристаллов. Все они тщательно контролируются империей и хранятся в специальных свинцсодержащих контейнерах. Применяются при задержании магов или при других полицейских или государственных нуждах».

Вот такой, наверное, и ко мне применили бы, если бы.

Если бы хотели меня задержать.

Я ведь нарушила правило.

Я приблизилась к башне и даже потрогала ее.

В тюрьме, наверное, сыро и темно, и там крысы. И жуткие морды со светящимися глазами, зовущие меня из мрака, тянущие ко мне костлявые руки с когтями.

«Иди к нам, иди. Иди к нам! Иди и освободи нас!»

Я проснулась, будто меня что-то толкнуло. Холодный пот прошиб, и сердце заколотилось барабанной дробью. Я резко села на кровати, уронив томик «Занимательной артефакторики». Уснула с ним?

А сколько времени? Глянула в окно — еще темно, но где-то за деревьями начинает светиться небосклон. С другой стороны заката, на востоке. Значит, утро.

Читала книгу и заснула. День был суматошный, а еще кошмары снились всю ночь…

Вчера я прочитала нечто важное, но что именно?

Подняв книгу, раскрыла на той странице, где остановилась. Примерно в конце первого абзаца выхватила из текста слова «неконтролируемый потенциал». Снова вчиталась.

«Так, мисс М. при попытке проведения ритуала уничтожила кристалл выбросом магии. Мы можем говорить в этом случае о неконтролируемом потенциале. В данной ситуации были приняты меры по обеспечению безопасности учебного процесса путем отдельных занятий с мисс М.».

И все.

Больше об этом в книге не говорилось. Я пролистала несколько страниц, пробежала взглядом текст, но остальные занимательные случаи описывали другие казусы. Отложив томик, я встала, нащупав на полу тапочки, и потянулась от души. От новой кровати ломило кости и мускулы. Надо бы размяться. А потом посмотреть в учебнике. Кажется, я видела «Основы манипуляции артефактов».

Умывшись остывшей водой, я села за стол и открыла учебник. Счастье, что в нем есть глоссарий со списком страниц, где упоминаются различные термины! В глоссарии я нашла оба потенциала: контролируемый и неконтролируемый, а потом с жадностью принялась читать.