— Адри…

— Защитную сферу, Даниель! Сейчас будет жарко! — успела бросить ему, прежде чем превратиться в огненный комок ярости. Она бушевала во мне и вокруг меня вместо

щекотки, и магия — я чувствовала ее — росла и росла, переполняя чашу. Краем глаза я заметила тонкую и блестящую сферу, в которую укрылся Даниель, и отпустила магию на волю…

Легкие облака… Дымка от костра… Маленькие девочки в длинных черных платьях и белых передниках, личики, перемазанные красными ягодами, чепчики, сбившиеся на затылки… Радость… Детское счастье от простора лугов, от пьянящего аромата полевых цветов, от свободы и веселой беготни… Так сладко пахнет земляникой! Так мягко упасть на густую, пружинящую под спиной траву! И улыбаться, улыбаться… Жмуриться на солнце, мечтать о вкусном обеде, о чае из мелиссы, который варит сестра Эврард в котелке… Как хорошо! Как славно! Как чудесно ничего не делать и ни о чем не думать…

Теплые руки обняли мои плечи, и я вздрогнула. Открыла глаза. Признаюсь — с опаской открыла. И увидела море костей. Большие, маленькие, длинные, изогнутые, покрытые лохмотьями плоти или совсем белые — они устилали плотным ковром всю площадь, а над этим ковром торчали черепа и целые головы. Некоторые даже в шляпках и цилиндрах.

— Адриана, детка, как ты себя чувствуешь?

Мягкий голос Даниеля вернул меня к жизни. Я повернулась к моему некроманту и увидела, что выглядит он не слишком красиво. Уставший, покрытый слизью гниющих умертвий и усыпанный прахом, он еле держался на ногах, но нашел в себе силы вымученно улыбаться. По сравнению с ним, я чувствовала себя шоколадной конфеткой!

Он покачнулся, и я поддержала его, поднырнув под мышку плечом:

— Ну, что же ты?

— Притомился я, — небрежно бросил Даниель. Я нервно рассмеялась — силы шутить он в себе все равно нашел!

— Ничего, сейчас отдохнешь, сейчас.

— Нет, нам нужно идти к Источнику, Адри.

— Зачем?

— Думаю, что его раскопали.

— Кто? И как?

— Это детали, детка. Надо идти. Тебе надо идти и подчинить его!

— Я не смогу, — попыталась по привычке отказаться, но Даниель строго прикрикнул:

— Надо! Иначе умертвия будут лучшим из того, что появится на земле!

Сунув кинжал за пояс, я обреченно кивнула:

— Хорошо. Но как мы пройдем? Ведь тут.

Я обвела площадь широким жестом, и Даниель фыркнул:

— А портал создать? Или ты внезапно забыла все, что сумела сделать до этого момента?

— Не забыла, — обиженно протянула я. — Ты не думал, что я тоже немножко устала здесь?

Его губы коснулись моего виска, и этот легкий поцелуй оказался самым нежным изо всех, которые он дарил мне. Тихие слова согрели сердце:

— Ты спасла мне жизнь, милая… Спасибо!

— Не стоит благодарностей, господин Велконти, — фыркнула и я. — Ты мне ее тоже не раз спасал.

— Значит, мы квиты и теперь вместе потащимся к Источнику.

Пришлось разгребать ногами кучи костей, и я старалась не думать, что они когда-то были живыми людьми. Даниель тяжело опирался на меня, не жалея, но я не жаловалась. Мне было любопытно и немножко обидно. Страх прошел, ярость улеглась благодаря запаху луговых трав из детства. А вот вопросы к Даниелю вспыхнули ярко и четко. Время у нас есть — немного, пока идем к Источнику, и узнать ответы мне просто необходимо.