Марксизм никогда не игнорировал того факта, что есть большая разница между тем, как осуществляются законы в природе и как в истории человеческого общества. Природные процессы протекают слепо, без человеческого участия. Но общество — это особый, человеческий мир. Оно возникает только благодаря деятельности людей. Из этой деятельности проистекают общественные законы. Они реализуются лишь благодаря этой деятельности. Люди сами делают свою историю, но, разумеется, в условиях, которые отнюдь не выбираются ими. Люди вырастают при определенных природных и общественных отношениях, включаются в них и испытывают их воздействие в своей деятельности. При этом побудительные причины их деятельности играют существенную роль. Ложное сознание вызывает ложные действия, направленные против собственных интересов людей.

Так, миллионы немцев действовали, руководствуясь ложным сознанием, когда они в 1932 и 1933 годах голосовали за Гитлера. Но этот выбор против исторического прогресса жестоко за себя отомстил. Аналогично обстоит дело и с другим вопросом: антигуманный характер капиталистической общественной системы ставит человечество перед угрозой атомной войны. Именно поэтому борьба за сознание людей, за их боевую полити- ческую организацию приобретает решающее значение в общественной деятельности, опирающейся на знание исторических законов.

Тем, кто привержен идеалистическому образу мысли, трудно бывает доказать действие законов в человеческом обществе и его истории. Эти люди не могут представить себе, что наши произвольные действия должны складываться в законы. Но, наверное, они признают вместе с нами тот факт, что дистанция между человеком и его обезьяноподобными предками в ходе истории становилась все большей. Наверное, они согласятся, что власть человека над природой умножается, что все более эффективной становится его техника. Читая описания жизни людей в прежние времена, когда они еще не умели эффективно бороться с холодом, эпидемиями и другими бедствиями, сравнивая ее с нашей сегодняшней жизнью, мы замечаем пусть трудное, осуществляющееся в непрестанных борениях, но тем не менее неоспоримое движение человечества вперед.

В истории, при всех колебаниях ее отдельных изменений, прокладывает себе дорогу некоторый прогресс. Но он совершается не по чистой случайности. Здесь правит закономерность. Если бы это было не так, то многочисленные противоположные цели, стремления и действия людей должны были бы взаимно погашать друг друга. Тогда мы имели бы не историю, а вечный застой. А коль скоро это не так, значит, должны существовать законы, которые способствуют историческому прогрессу. То характерное обстоятельство, что в обществе движение вызывают своими действиями сознательные существа, люди, «нисколько не изменяет того факта, что ход истории подчиняется внутренним общим законам».

Некоторые буржуазные ученые заявляют: мы признаем, что применительно к материальной технике можно говорить о неизбежных, неотвратимых общих законах. Они соглашаются с тем, что технический мир одинаков для всех людей и для всех «имеет значение». Об этом свидетельствует то, что технические знания и технические объекты, где бы они ни были открыты или созданы, вслед за тем распространяются по всему свету и всюду находят применение, если только общество достаточно развито для того, чтобы их воспринять. Глобальное воздействие технических открытий общеизвестно.