Мы познакомились с важнейшими закономерностями движения и развития. Три закона, отражающих самые существенные стороны развития материального мира, называют основными законами марксистской материалистической диалектики. Эти законы — закон перехода количественных изменений в качественные, закон отрицания отрицания и закон единства и борьбы противоположностей — тесно связаны между собой, поскольку каждый из них проясняет процесс развития с одной определенной стороны. Лишь в целях изложения материала мы вводили их поочередно. В действительности же они всегда выступают в тесной взаимосвязи. Все эти законы вместе дают наиболее всеохватывающее и глубоко научное объяснение развития вещей и явлений нашего материального мира.

Материалистическая диалектика — самое всеохватывающее и содержательное учение о развитии. Маркс, Энгельс и Ленин связали его с философским материализмом. Диалектика имеет предметом своего изучения основные законы движения, то есть способа существования материи (природы, общества и мышления). Вместе с философским материализмом диалектика образует единое философское учение марксизма. В рамках этого учения марксистский философский материализм занимается прежде всего проблемой отношения материи и сознания, проблемой материи и материального единства мира.

Материалистическая диалектика же исследует прежде всего всеобщие взаимосвязи и закономерности движения и развития в природе и человеческом обществе, а также отражение этих взаимосвязей и закономерностей в мышлении человека.

Для науки и для практического мышления чрезвычайно важно знание основных законов диалектики. Когда человек знает, как происходит развитие и какие движущие силы в нем действуют, он знает и то, как надо исследовать развивающуюся действительность, чтобы приближаться к правильным или по крайней мере достаточно правильным результатам и выводам.

Конечно, при этом недостаточно знать только основные законы диалектики, ибо они не заменяют точного знания всех частных проблем и противоположностей с их различными сторонами. Тот, кто подходит диалектически ко всем проблемам, тот в принципе подходит к ним верно, и уже это большое преимущество в сравнении с неуверенными и осторожными поисками и нащупыванием правильного пути. Подходить к вещам диалектически — значит рассматривать их всесторонне, в их движении и развитии, в их взаимосвязи и взаимных переходах; это значит открывать в них противоречия и выяснять, куда ведет разрешение этих противоречий; это значит вовремя распознавать новое в вещах и явлениях и отличать его от старого, отмирающего.

Совершенно неправильно было бы видеть в материалистической диалектике нечто вроде волшебного слова, которое действует само собой и делает излишним самостоятельное мышление. Тот, кто считает возможным использовать основные законы диалектики как какую-то волшебную палочку, чтобы соизмерять с ними действительность и приводить ее в порядок с их помощью, как с помощью измерительной линейки, тот безусловно становится на неверный путь. Насколько многогранен и многолик мир — настолько же многообразно действуют в нем основные законы диалектики, которые мы рассматривали. Поэтому материалистическая диалектика служит лишь тому, кто умеет применять ее творчески.