Через двадцать минут в отделе раздался телефонный звонок. Еле слышный осипший голос произнес в трубку:

— Кузьмин говорит. Я во дворе комбината ритуальных изделий. На схеме он идет под пятым номером. Срочно пришлите сюда группу с фотографом. Да, кое-что нашел. Чулок со следами крови. Что? Откуда я знаю, тот или не тот! — И другим, уже жалостливым голосом попросил: — Слушай, спроси у ребят, может, у кого термос с горячим чаем найдется? 3-замерз как сукин сын.

Еще через полчаса в двадцати метрах от чулка, по ту сторону забора, в куче мусора, была поднята полузасыпанная опилками десятирублевая ассигнация ПТ 708622. Один уголок у нее был оторван. Поля отрыва — неровные.

Начальнику милиции от больного Трахомова, несправедливо присужденного судом к условному наказанию

По сути заданных мне вопросов могу пояснить следующее. Восьмого декабря утром я проснулся, произвел туалет и естественные надобности. После я снова уснул, потому что ломила голова и сердце стучало с перебоями. Также болели все органы, как будто меня исколошматили трое или четверо. Но на самом деле меня никто не бил, наоборот, я хотел пойти на свою работу, где тружусь, несправедливо осужденный. Но так как и проснувшись голова все еще болела, я вызвал «скорую помощь» и сказал, что болит живот. Хорошо, что у меня повысилась температура, и они подумали, что это вообще аппендицит. А так как никто меня права болеть не лишал, я могу болеть сколько влезет, как и все советские люди, лишь бы не резали, я им сказал, что аппендицита у меня никакого нет, просто есть язва. А при язве пить бормотель строго воспрещается. Черт ее знает, из чего это вино у нас делают, только травят простых людей. Этой бормотухой только заборы красить, а не пить. От язвы меня лечить не стали, выгнали из больницы взашей, и об этом я еще напишу, только не вам, а в газету, так как врачи не лечат, а только калечат, а у вас правды не добьешься…

Как ни велика была усталость, Егоров усмехнулся, читая эту галиматью. Что поделаешь, придется извиняться и перед этим правдолюбцем. Пошел третий день, а поиск пока еще шел вслепую, наугад. По каждой из намеченных версий был назначен ответственный, который держал на контроле работу десятков сотрудников и многих добровольных помощников милиции. Да ведь у преступника тысяча дорог, у следователя — одна… Егоров набрал номер Холода:

— Алексей Аксеиович, у себя? Зайти можно?

Холод выглядел свежим, точно хорошо отдохнувшим. Егорова часто удивляла эта выносливость начальника, способного в любой ситуации оставаться спокойным, улыбчивым, сдержанным. «Будто ничего и не произошло», — подумал он. Однако Холод сразу спросил:

— Что-нибудь новое есть?

— Из фактов — нет, из мыслей — пожалуй.

— Мысли оставь на потом, сначала факты. Что дала их проверка?

— Трахомов — симулянт и лодырь. Водитель такси ХБ 18–13 приехал сам. Это по сигналу дежурной из «Туриста». Действительно возил гуляк в Вятское. Съездили снова — показал дом. Оказалось — охотники. По рапорту участкового Коврова нашли Кошелева (Кота) и Титова (Тита). Один ночевал у своей знакомой, другого нашли в вытрезвителе. По сообщению паспортистки нашли Молодченко и Терского. Хорошие ребята, уехали в Чегдомын — БАМ строить. Секретничали, чтобы не ахали вокруг них по этому поводу. Таксист Хондожко не объявился — он очень нужен, уточнить приметы. Да, еще кассирша эта, Света, ну, которая смелее всех оказалась, дала новые дополнения. Утверждает, что одного из бандитов видела в день нападения в сберкассе. Стоял у таблицы лотереи. Вспомнила и лицо — круглое, невыразительное. Того, который стрелял. Говорит, что смогла бы описать его на фоторобот. Мы ей показали фототеку — никого из возможных не признала.