— Неужели вечер уже подошёл к концу? Думал, он никогда не закончится, — хрипловатый голос пронзил тишину, заставляя меня подпрыгнуть на месте.

— Господи! Ро…Рома? — я прочистила горло и направилась в сторону горящей лампы. — Ты меня напугал! Да, гости разошлись, я… хм… навожу порядок. Думала, ты… хм… давно ушёл.

Партнёр сидел не недавно приобретённом мною диване в темноте и со стаканом в руках. На дне виднелись остатки янтарного напитка. Хотя это не показатель. В стоявшей на подлокотнике весьма объёмной бутылке, кажется, с виски, уже не хватало половины.

— Что празднуешь с таким размахом? — я нахмурилась, подходя ближе.

Сердце замерло и провалилось в бездну, стоило только нам встретиться взглядами. Он здесь. Действительно здесь. Не остался с Катей, а всё это время находился в торговом зале. Совсем один. Почему?

— Выглядишь счастливой! — его низкий голос снова заставил меня вздрогнуть. Он пробирал насквозь, растекаясь жаром по венам. — Тебе к лицу счастье! Хотя мне сложно представить, что тебе не к лицу.

Я вновь ощутила, как кровь предательски приливает к щекам.

— Вечер прошёл лучше, чем мы ожидали, — я улыбнулась и, наконец, опустилась на диван. — Только что у нас появился первый крупный заказ, представляешь? Будем заниматься декором свадьбы!

— Какая прекрасная новость! — как-то не очень радостно сказал он. Но тут же протянул мне свой стакан с виски, и я рефлекторно его приняла. — Нужно отметить! Кажется, мы наконец будем вознаграждены за наш тяжкий труд! Ну, партнёр, за успех!

Обманчиво безобидная янтарная жидкость обожгла горло, отчего к глазам подступили слезы. Я закашлялась. Чёрт, что он там пьёт?

— Лангверский виски времён Павших королей. Это тебе, конечно, ни о чём не говорит. Я хранил её для самого запоминающегося события, самой величайшей победы… — он поджал губы, разглядывая этикетку на незнакомом языке, горько усмехнулся. — Кажется, это именно тот случай! — сделал большой глоток прямо из горлышка и отставил бутылку на подлокотник. — Этот виски способен обнажить чувства, Соня. Он выворачивает наружу самые тайные желания. Даже те, о которых мы не догадывались. К примеру, знаешь, о чём я не догадывался?

Рома посмотрел прямо мне в глаза, отчего дыхание снова перехватило. Я помнила этот пьянящий взгляд. Помнила ощущение его горячих губ, жар его тела…

Делаю ещё глоток обжигающего виски. И вновь задыхаюсь от горечи. На языке остаётся древесный привкус.

Ощущаю, как сердце гулко разносит кровь, смешанную с алкоголем, по венам, заставляя дышать чаще. Будто я вновь тону. Штормом накрывают невероятно острые, пронзительные чувства. И я цепляюсь за два огонька на дне его зрачков, как корабль, заблудившийся в тумане, за свет маяка.

— О чём же? — я старательно выравниваю дыхание, ощущая, что вот-вот попросту потеряюсь в собственных ощущениях.

Он вновь усмехнулся, словно и сам не верил в то, что сейчас скажет. Взял мою руку в свою и провёл большим пальцем по ладони, словно пытался прочесть там мою судьбу.

— Ещё несколько недель назад я рассмеялся бы в лицо тому, кто сказал бы, что мне плевать будет на цель всей моей жизни, когда одна-единственная женщина во всех мирах рядом со мной. Та женщина, что заставляет меня чувствовать. Быть человеком. И снова и снова поражаться фантазии создателей. Кто бы подумал, что я — Тарион иль Сарах Раор Хаос, больше всего на свете буду хотеть прикасаться к ней, целовать… — он осторожно забрал у меня из рук пустой стакан и поставил на подлокотник рядом с бутылкой. — А чего бы хотела ты, Соня? Сейчас. Чего просит твоя душа?