Ополченцы схватили пленных, заставили их нести на себе убитого товарища.

В это время Тимохина вызвал Федоров:

– Первый, я – Второй! Огнем «РПГ» танки, попытавшиеся войти в село с запада, уничтожены!

– Хорошо!

В небе над грядой на низкой высоте пролетели два грузинских штурмовика. С приграничных высот по селению вновь ударили самоходки. Разрывы возобновившегося обстрела вздыбились метрах в тридцати от южной окраины села. Тимохин понял, что следующий залп будет произведен по садам. Артиллеристы решили планомерно обработать селение. Да и штурмовики скоро вернутся и также ударят по селению или северным высотам. Поэтому подполковник приказал:

– Внимание всем! Отход от села, с позиций и холмов к началу оврага! Немедленный отход!

Спецназ и ополченцы с пленными успели выйти из села до того, как самоходные установки «Пион» накрыли центр села. А по окраинам ударили как минимум две системы залпового огня «Град». Селение превратилось в руины. Над ним поднялось густое облако дыма, что на какое-то время скрыло отходивших спецов и ополченцев. Тимохин начал спуск по западному склону к тропе, ведущей в овраг, где укрылись мирные жители, и тут в воздухе вновь раздался рев авиационных реактивных двигателей. Только на этот раз он звучал надрывисто, воюще! Грузинские «Су-25» пикировали на село. Выпустив на северной окраине ракеты класса «воздух – земля», штурмовики взмыли в небо, явно совершая маневр для захода на повторную атаку.

И грузинские самолеты повторили воздушную атаку, обстреляв южные высоты, где никого из спецназовцев уже не было. После чего ушли в глубь Грузии. Бойцы, оборонявшие село, собрались в начале тропы, ведущей между холмов к оврагу. Пленные грузины положили на землю труп парня, бросившегося с ручными гранатами на вражеский бронетранспортер.

Тимохин подошел к нему. Спросил у Тимура, стоявшего вместе с осетинами возле тела погибшего:

– Как его звали?

– Тамерлан! Тамерлан Кулов. Ему в мае исполнилось 18 лет!

– Родители живы?

– Да, они в овраге, еще ничего не знают!

– Жаль парня. Герой!

– Да, герой!

Тимохин оглянулся на стоявших недалеко понурых и заметно дрожащих грузин. Подошел к ним. Спросил:

– Кто из вас старший по званию?

Один из пленных ответил:

– Я – сержант!

– Фамилия?

– Корадзе! Шота Корадзе!

– Должность!

– Командир 2-го отделения 1-го взвода 3-й роты 1-го батальона N-ской бригады.

– Во время штурма села вы находились в бронетранспортере, успевшем уйти из зоны боестолкновения?

– Да! Командир бросил нас!

– Какая задача ставилась вашему взводу?

– Не знаю!

Тимохин повысил голос:

– Ты, сержант, не может этого не знать. Как не можешь не знать и того, что по законам военного времени я вправе расстрелять тебя без суда и следствия! Так будешь говорить или мне пристрелить тебя?

– Я буду говорить! – испугался грузин.

– Вопрос задан – отвечай!

– Наш взвод входил в состав ударной группировки, которая должна была, пройдя село, захватить плацдарм на окраине Цхинвала. Плацдарм для действия отдельного пехотного батальона.

– Батальона вашей бригады?

– Танкового батальона. Отдельного танкового батальона.