– Может быть, ты и прав, – с тоской в голосе произнес Фиолетов. – Но что мне оставалось делать? Муса меня приговорил.

– Ты повторяешься, дорогой. Мы не должны стонать и охать, мы должны думать. Если у нас два сильных противника – единственное, что можно предпринять – это стравить их друг с другом. Что ты говорил Штабелю насчет аукциона?

Гоша еще раз пересказал свой разговор с авторитетом.

– Что ж, генацвале, это не так уж глупо. – Шота задумался.

Он налил в стакан еще коньяку, поднял стакан и посмотрел сквозь него на свет.

– Не так уж глупо. Надо, чтобы Штабель тоже принял участие в аукционе. И еще: обязательно нужно узнать, кто настоящий покупатель.

– Муса собирается свести меня с ним еще до сделки, чтобы я убедил покупателя в серьезности наших намерений и подлинности картины…

– Нет, ты должен встретиться с покупателем гораздо раньше. После того как Муса сведет тебя с ним, он будет за тобой следить, глаз с тебя не спустит, чтобы ты не смог договориться с покупателем за его спиной. Поэтому ты обязательно должен сделать это раньше.

– Я просил Штабеля выяснить по своим каналам имя покупателя. Может быть, он это уже узнал… – Гоша потянулся к телефону, но Шота отодвинул от него аппарат и достал из кармана маленький мобильник.

– Не нужно звонить с моего телефона, я не хочу, чтобы Штабель меня вычислил. А мобильник вычислить не так просто.

Гоша набрал номер Штабеля и, дождавшись ответа, сказал:

– Это я, вы узнали меня?

– Узнал, узнал, пан профессор, что нового?

– Это я хотел спросить – удалось вам выяснить имя покупателя?

– Конечно, – самодовольно ответил Штабель, – никаких проблем. Проследили разговоры и встречи Мусы за последнюю неделю. Это Равиль Ахатович Каримов.

Гоша поблагодарил и отключился.

– Равиль Каримов? – задумчиво повторил Шота, когда Фиолетов назвал ему покупателя. – Это очень серьезный человек. Владелец пивного завода «Емельян Пугачев». Человек с большими деньгами и большими возможностями. С криминалом как будто не связан, хотя свои дела ведет решительно и жестко. Ни одной криминальной группировке не платит, содержит собственную сильную и многочисленную охранную структуру… Дай мне несколько часов, я постараюсь узнать о нем побольше.

– Ты и так довольно много о нем знаешь. – Гоша смотрел на Шоту с удивлением и уважением. – Откуда у тебя так много информации обо всех в городе?

– Как же без этого? – Шота усмехнулся. – Сам понимаешь, я тут один, у всех на виду…

– Как памятник на площади, – вспомнил Гоша прежний их разговор.

– Вот-вот. – Улыбка Шоты стала еще шире. – То бандиты накатят, чтоб их черти побрали, то налоговая, не к ночи… Ну ты сам понимаешь… Чтобы выжить в таких условиях, нужно владеть информацией. Информация в наши дни решает все… Короче, дорогой, заходи завтра, я постараюсь как можно больше узнать про Равиля Каримова.

На следующий день Гоша прочел в газетах о взрыве автомобиля на Малом проспекте. Сомнений быть не могло: бежевые «Жигули», «пятерка», могли принадлежать только Шмыгуну. На всякий случай Гоша набрался наглости и позвонил ему домой, там, естественно, никто не ответил. Штабель выполнил то, что обещал: теперь противником Гоши выступал только Муса. Вернее, Муса и те люди, что стояли за ним.