Эдди часто спрашивают, почему он, прекрасный хирург, оставил медицинскую практику и занялся коучингом. Его ответ объясняет, почему мы включили в книгу эту главу. Как и большинство специалистов в области сердечно-сосудистой хирургии, он занимался лечением атеросклероза при помощи аортокоронарного шунтирования или замены закупоренных участков артерий. Он радовался, когда ему удавалось спасти сосуды или жизнь пациента, но ведь многие никогда не оказались бы на больничной койке, если бы более внимательно относились к своему здоровью и вели себя иначе. Во многих случаях хирургическое вмешательство было лишь временной мерой – люди возвращались к прежнему образу жизни, и болезнь прогрессировала.

Рассудительные и здравомыслящие альфа-лидеры к переменам относятся как к данности: они умело приспосабливаются к скоростям и нагрузкам и обладают способностью быстро восстанавливаться. У них есть и другие прекрасные качества, повышающие физическую выносливость и способствующие хорошему самочувствию: дисциплинированность, настойчивость и уверенность в себе. Работоспособность, сильная мотивация и ориентация на конечный результат помогает адаптироваться к изменениям и вести здоровый образ жизни. Эти качества также помогают быстро справляться с недугами. Медики считают, что пациенты, имеющие установку на выздоровление, поправляются быстрее, чем «пораженцы».

Все это хорошо. Плохо то, что альфа-лидеры обычно до упора жмут на газ, несясь по жизни с головокружительной скоростью, работают на износ, увеличивая нагрузку на организм до опасной и даже критической черты. Их «топливо» – адреналин, и огромное множество таких личностей «подсаживаются» на него, подобно тому, как другие – на алкоголь, кофеин или никотин. Рано или поздно наступает момент, когда они уже не могут обходиться без стимулятора. От этой (как и любой другой) зависимости страдают не только они сами, но и окружающие. Сегодня мы все знаем об активно-оборонительном и пассивно-оборонительном рефлексе (принципе «нападай или удирай»), то есть о биологической реакции организма на опасность, благодаря которой наши предки либо вступали в схватку с дикими животными и врагами, либо спасались от них бегством. Выделяемые в кровь химические вещества (адреналин и кортизол) играют роль своеобразного «спецназа» – быстро приходят на помощь организму, позволяя справиться с критической ситуацией. Но (мы все это знаем, не так ли?) хук в челюсть и спринтерский забег вряд ли помогут справиться со стрессом, вызванным проблемами бизнеса. Пусть в крови бизнесмена бурлит адреналин, но драться или бегать в деловом костюме – все равно что танцевать в боксерских перчатках.

Организм, постоянно находящийся в состоянии повышенной «боевой готовности», утрачивает способность нормально функционировать. Иммунная система ослабевает и перестает защищать человека от болезней. Мышцы, соединительные ткани и суставы страдают от хронического воспаления. На стенках сосудов образуются бляшки. Приходит бессонница, депрессия и чувство тревоги. Острый стресс ослабляет мозговую деятельность. Участки коры головного мозга, отвечающие за творчество, решение проблем и контроль над эмоциями, страдают от недостаточного притока крови, которая поступает в лимфатическую систему, ответственную за действия, и стволовые участки мозга. Постоянный стресс нарушает ясность мышления, затрудняет принятие решений и пагубно влияет на другие сложные функции сознания, а ведь руководителям компаний платят деньги именно за способность шевелить мозгами.