В холле сидел Бронислав Литус, а на столе перед ним стояла большая бутылка «Московской» водки, батон сырокопченой колбасы и большой, уже очищенный апельсин.

Незваный гость посмотрел на Владимира, раздвинув в улыбке губы и тихо произнес:

– Как насчет того, чтобы пообщаться на великом азиатском языке?..

В любом плане, будь то план секретной операции или план туристического маршрута, по ходу его внедрения в жизнь обязательно пойдет что-то не так, как хотелось бы. И тогда для того, чтобы довести задуманное до логического конца, потребуются кардинальные меры. Такое решение мог принять лишь опытный профессионал.

План, разработанный в «Комитете информации» в Москве, на другом конце Тихого океана претерпел серьезные изменения. Засланная в Колумбию группа «ботаников», угодив в лапы наркобарона Кортеса, уцелела, но тем не менее их не поместили на базу, где находилась угнанная подлодка. Более того, командира группы поселили отдельно от основного состава. И хотя диверсанты имели миниатюрные средства связи, полноценное общение заметно усложнилось.

Григорий Пройдесвит, оставшись вместо Панчука, теперь срочно по ходу дела менял план предстоящей операции.

Шатуну, который находился в привилегированной части базы, надлежало захватить «языка», чтобы выяснить, где колумбийцы прячут «Краба». На остальных «ботаников» ложилась тяжесть нейтрализации охранения и обслуги базы.

Как узнал Пройдесвит, оружие уже было доставлено в тайник поблизости, оставалось только его извлечь и грамотно применить. Трезвый расчет матерого морского диверсанта подсказывал, что для подобной операции группа слишком малочисленна.

«Нужно срочно изыскивать резервы», – решил про себя Котовский, кое-что он уже предусмотрел. В группе бритоголовых соотечественников, которые, как догадались бывшие морпехи, и захватили подводную лодку, Пройдесвит обнаружил «слабое звено». Невысокий крепыш с опухшим от побоев мрачным лицом держался особняком от остальной группы. Чувствовалось, что он люто ненавидит своих недавних товарищей.

«Резервом такого не назовешь, а вот использовать в качестве союзника можно», – решил Григорий Иванович.

Выбрав момент, когда Райс вечером ушел качаться на спортплощадку, Котовский, оставив на шухере Атамана, последовал за ним, прихватив с собой баскетбольный мяч.

Вербовка прошла на удивление легко – Райс, едва услышав русскую речь, лишь усмехнулся и с горечью произнес:

– Что и следовало доказать: у Москвы действительно длинные руки. Карать будете прямо сейчас?

– Чуть позже, – серьезно ответил Пройдесвит, забрасывая мяч в баскетбольное кольцо. – Но у тебя есть шанс искупить вину кровью.

– Каким образом? – перехватывая мяч, с готовностью спросил Райс.

– Твои дружки наиболее подготовленная часть этого гарнизона. Помоги нам их нейтрализовать.

– Дайте мне оружие, и я сам все устрою, – предложил Райс, голос его звучал ровно и буднично. Огромный оранжевый, как апельсин, мяч, ведомый опытной рукой, взлетел вверх, ударился об обод кольца, где на мгновение задержался, как бы в раздумье, потом провалился во внутрь...