Эрзай тоже удивленно качал головой. Новый милорд без раскачки взялся за обучение стражи замка. Проверил их на силу и выносливость, потом вместе с ним учил натягивать тетиву и вместе с ним бил палкой по спинам нерадивых. А до этого заставил Флапия притащить девять бочек и набить их сеном. Новый плотник быстро сколотил козлы, и бочки водрузили на них открытым зевом к стрелкам. Получились весьма удобные мишени, набитые сеном. И стрелы не ломались, и медные учебные наконечники не гнулись.

Стрелять из лука новобранцы умели и быстро освоили новый лук. Затем отошли на семьдесят шагов и стреляли по бочкам без перерыва. Антону Эрзай раскачал чучело и заставил стрелять в него. Через несколько выстрелов тот освоился и стал меньше мазать.

На обед новобранцев строем отвел Флапий. Старик приободрился, получив новое назначение и хорошо ему знакомое дело.

– В левой руке лук, в правой стрела! – поучал он. – Запоминайте, олухи. Шагаем в ногу. Это важно. Лук! Стрела! Лук! Стрела…

Перед башней уже стояла бочка с водой.

– Все мойте руки… Да по очереди, черти. Не толкайтесь. Заходим в трапезную по одному, – требовал старый слуга. Новобранцы с унылом видом, понимая, что им теперь предстоит два года таких учений, обреченно плелись обедать.

Антон пришел посмотреть, чем кормили новобранцев. Такой еде позавидовал бы российский солдат. Наваристый суп, мясо, каша, компот из ягод, мед, неизменные оладьи.

Антон сел вместе с ними, но за отдельный стол.

– Дайте мне то, что едят они! – приказал он. С аппетитом поел и похвалил повариху. – Молодец! Как тебя зовут, красавица?

– Женщина зарделась.

– Просто позовите хоть кивком, и я приду. – Антон мысленно себя обругал. Здесь все понимают буквально.

– Я хотел узнать, как твое имя?

– Трокси, милорд. Так мне вечером прийти?

– Нет.

Антон встал и вышел. Уходя, отдал распоряжение.

– Час отдыха им, Флапий, и на тренировку.

«Надо бы им составить план боевой учебы, – подумал он. – И знать бы, чем их вооружить и, главное, чтобы недорого и тем, что они могут быстро освоить».

У кузницы на узкой лавке сидел сытый Торвал. Он посмотрел на Антона и подвинулся, давая тому место. Антон сел.

– Хорошо с тобой, Ант, живется. Раньше мы ели два раза в день – утром, что осталось от барского стола, и вечером перед сном. А теперь ты завел правило есть днем. Хорошо.

– Я рад, что ты рад, – ответил Антон. – Поможешь в одном деле?

– Если это в моих силах, то почему нет. Что ты хочешь?

– Чем вооружить моих новобранцев, чтоб они могли быстро освоить оружие, и вышло недорого.

Торвал посмотрел более внимательно на молодого хозяина.

– И все? – спросил он.

– Пока да.

– Для начала им нужно копье. Короткое, как у твоих родичей сармитов, с длинным наконечником. Им легко управляться и, если надо, можно кинуть. Сделать нужно сменные оголовки – копейную и топор. Древко одно, а наконечников два. Меч им не нужен, не освоят. Длинный кинжал нужен. И последнее – дубина. Можно чекан, можно шестопер. Чтобы вышло дешево, нужно все это отливать из бронзы. Наконечники для стрел, что мы наделали с Эрзаем, бронзовые. У твоих родичей, кстати, они тоже бронзовые. Только бронза белая. Они добавляют в нее мышьяк. Отрава жуткая. Так что все это можно отлить и отстучать довольно быстро. Меди и олова у нас хватает. Я отолью заготовки, отстучу, а твои новобранцы наточат, это они умеют. Как пользоваться копьем, научит Эрзай, он мастер. Приемы с шестопером покажу я. Но им нужны еще щиты, броня и шлемы. Шлемы тоже можно отлить. Правда, тяжеловаты будут. А броня подойдет кожаная. Но она тоже не дешевая.