– Упыря простым оружием не убить, – тихо произнесла Франси. – Лишь оружие света способно его убить и вытянуть душу из мертвой оболочки. Простите, я его не почувствовала…

Антон отошел на шаг от убитого упыря.

– Сильтак, ты упырей убивал? – спросил он.

– Нет, милорд, лишь колдунов…

– Ясно. Дальше идем осторожно. Кто знает, сколько таких тварей тут может быть.

– Осталось две, – вновь тихо произнесла Франси. – Они нас ждут у пещеры. Морус уже знает о нас.

– Может, ты знаешь, чего от него и таких тварей ждать? – спросил Антон.

– Там не упыри. Просто зомби. Слуги. А Морус… сильный колдун. Он может вызвать тварей из преисподней… но я не знаю, каких…

– Разберемся, – внешне спокойно ответил Антон, хотя в душе у него была тревога. Ему, жителю Земли, где такие монстры встречались лишь в сказках и компьютерных играх, было жутко. Одно дело проиграть компьютерному персонажу и переиграть этот момент, другое дело – быть съеденным такой тварью, которую он только что убил. Здесь жизнь давалась только раз, и надо ее было прожить так, чтобы не было мучительно больно от того, что ты попался, как дурак. И тебя заживо жуют…

«Что за мир! Что за мир!» – мысленно сокрушался Антон. Личинки, головастики-паразиты, живые мертвецы… Что еще преподнесет ему этот мир?

Уже в который раз он недобрым словом помянул чокнутого изобретателя с его экспериментами.

Недалеко от пещеры на них напали. Но Франси была наготове. Как только две тени выскочили из кустов, она подняла руку и что-то произнесла. Два существа, которые были когда-то женщинами, застыли. Антон разглядывал костлявые обнаженные фигуры, в которых не осталось ничего женственного. Безволосые головы, запавшие щеки и рты, полные гнилых зубов. Кожа висела на них так, словно ее натянули на кости меньшего размера, а в глазах стоял вечный голод.

– Бейте, милорд! – прошептала Франси, – я не смогу их долго удерживать.

Антон подскочил к первому зомби и ударил по голове. Свет вновь на пару секунд озарил лес, и две фигуры, замершие в нелепых позах, объятые пламенем, упали под ноги Франси. Огонь быстро спал, и рядом с кустами теперь валялись две обожженные мумии. Фигура Франси окуталась серым туманом, через который свет не проник. Она прижала руку к груди, где висел под одеждой крест, и с благодарностью посмотрела на Антона. Он понял ее взгляд и ободряюще улыбнулся.

Франси переступила через упавших мертвецов и скрылась за кустами можжевельника. Сильтак прошмыгнул следом, и за ними, поспешно, с трудом оторвав взгляд от чудовищ, последовал Антон.

Он попал в хорошо освещенную пещеру. У входа топтались Франси и Сильтак. По стенам, закрепленные в подсвечниках, горело множество свечей.

– Тут всегда так светло? – шепотом спросил Антон.

– Нет, – так же шепотом ответила женщина. Она была встревожена. – Не знаю, зачем Морус зажег столько свечей, но ничего хорошего в этом не вижу.

– Идемте посмотрим, что он приготовил, – проговорил Сильтак.

– Только это… поосторожней, – вставил свое слово Антон. Его пробирал озноб, и мурашки бегали по телу.

Трое охотников на некроманта осторожно двинулись вглубь пещеры. Они шли, почти прижавшись друг к другу. Пещера освещалась по всей своей длине, и вскоре они обнаружили некроманта, сидящего за столом. Он положил локти на стол и руками подпирал голову. Сидел старик боком к гостям. Маленький, седой, совсем не страшный старичок, одетый в длиннополую рубаху непонятного цвета.