– Расслабьтесь на пару минут. Волну мы отбили, но за нас ещё и не брались всерьёз.

– Конунги? – пропыхтел Хмель, падая в траву как подкошенный.

– Странно всё это, – заметил Булавин, поколебался, опустился рядом.

Оба они были измучены до предела, но не показывали виду.

– Где Ираклий? – продолжал невнятно Никифор. – Какого хрена он сачкует?

– Ничего странного. – Глеб Евдокимович подумал и присел на бугорок. – Замысел учитывал вовлечение конунгов в эту игру на всей территории России. Вы просто не в курсе. Они сейчас ищут Светлого ещё в трех местах одновременно, кроме нашего.

– Почему нам об этом никто не сказал?

– Потому что в нашем стане завёлся шпион Синклита. Владыко решил навязать конунгам свою игру.

– Тогда понятно. В нас они не поверили. Уж больно грубо мы работали. Так?

Тарасов подумал ещё и лёг, раскинув руки, глядя в тёмное беспросветное небо.

– Долго нам ждать возвращения Светлого? – не унимался Хмель.

– Сколько нужно, – пробормотал Булавин. – Помолчи.

Стало совсем тихо. Лишь по лесу ползли шорохи и тихие потрескивания да в вершинах деревьев посвистывал ветер.

Природа словно затаилась, ожидая проявления иных сил и стихий.

– Интересно, Бог есть или нет? – невнятно проговорил Хмель, пытаясь медитировать.

– А что? – удивился вопросу Дмитрий.

– Поговорил бы со мной…

– Сам с ним поговори.

– Я молюсь. Но он меня не слышит.

– Когда ты говоришь с Богом – это молитва, – сказал Тарасов. – Когда он с тобой – это шизофрения.

Хмель затрясся, сдерживая смех.

– Тихо! – приподнялся Тарасов.

И тотчас же чуть ниже их места отдыха появились из воздуха светло-шафрановые тени. Это шли к кургану Спасительницы конунги.

Ираклий и Весняр прибыли к Кенозеру в начале десятого.

Три установки «Лунного света» были уничтожены, и опасаться пси-атаки с использованием храмов БЕСа теперь не стоило. Но положение отряда, охранявшего подступы к кургану Спасительницы, оставалось незавидным. Каким бы мастерством ни обладали Витязи, против чёрной магии они были почти бессильны. Но они сражались!

Конунгов было уже четверо, среди них – Харитон Кобяга собственной персоной. Огнестрельного оружия они не имели, зато были вооружены помощней и экзотичней – дистанционным психофизическим воздействием на людей – и могли посылать мысленно генерируемые убийственные энергетические разряды – мистери, от которых не существовало защиты, кроме разве что магических генераций «железной рубашки». Поэтому Витязей спасала лишь сверхскорость – темп и умение нырять в пустоту немысли, дающую возможность телу подчиняться импульсам более совершенным, чем мысль.

И тем не менее они проигрывали, маневрируя, уходя от мистери, качая «маятник» динамических вариаций движения, стреляя из пистолетов, прикрывая друг друга, заставляя конунгов злиться и совершать ошибки.

Хмелю дважды пригодилось умение джон-джига – вхождение в мёртвое тело, когда пси-импульсы конунгов выбивали сознание из головы, и ему пришлось «прятаться» в телах убитых бойцов «Стикса». Индийские маги называли этот процесс пхова-йога, но им едва ли приходилось пользоваться этим видом магического оперирования в столь экстремальных ситуациях.