– Целестин! – снова позвал кого-то Джавид.

Перед ним как из-под земли появился парень с метлой.

– Когда подметешь перед воротами, поставь флажки вдоль дороги. Проверь шагомером, но ближе пятнадцати саженей не подходи. Завтра инспекторы уезжают, должно быть все идеально.

Парень молча смотрел на Джавида своими большими грустными глазами снизу вверх, чуть наклонив голову. Роста он был небольшого – как Бастион.

– Все понял?

– Да.

Джавид потрепал его по голове здоровой рукой.

– Джавид! – раздался вдруг громкий «собачий» голос прямо над головой Бастиона, отчего тот вздрогнул и едва не стукнулся о ржавую стенку.

В соседнюю бочку кто-то ударил палкой. Через дыру, Бастион увидел со спины подошедшего к Джавиду Мафусаила с четырьмя рослыми парнями. Все они бросали настороженные взгляды на тьму за воротами.

– Джавид, мы его почти поймали, но он прыгнул с крыши и убежал куда-то сюда.

Мафусаил покосился на ворота, а на лице Джавида заиграла его настоящая хитрая улыбка.

– Нет-нет, Маф, он не настолько глуп. – Джавид похлопал Мафусаила по плечу.

– Отправить Августа, чтобы гнал всех сюда?

– Не надо. – Джавид взглянул на часы. – Мы пойдем сейчас на верхний карьер за Лоттой.

– За Лоттой?

– Ты пойдешь со мной, остальные парни тоже. Ее нужно доставить инспектору Улричу до восьми часов.

– А его?

– Его тоже.

Мафусаил опустил голову.

– Да ну что ты, – ткнул его легонько кулаком Джавид, – команда на его доставку поступила уже после моей, так что обойдешься простым наказанием.

– Спасибо, Джавид! – обрадовался Мафусаил.

– Подожди-ка. – Джавид подошел к башенке, где висел распахнутый металлический щиток и ударил по большой красной кнопке, расположенной по соседству с зеленой. Ворота с режущим скрипом стали закрываться, пряча за собой тьму.

Когда они закрылись, Джавид велел Целестину присматривать за воротами и гаражами, а сам закрыл щиток ключом, висевшим в числе прочих у него на связке, и ушел вместе с бандой Мафусаила. Бастион обрадовался – такой щиток легко взломать обычным гвоздодером. И стражников нет, один только безобидный Целестин.

Одно плохо – до Лотты они доберутся раньше него, если только… Если только, прямо сейчас он не найдет машину!

Гаражи Бастион нашел на первой же площадке, примыкавшей к выездной дороге. Темнота за провалами автомобильных въездов рисовала узнаваемые силуэты грузовиков, напоминавшие фургоны тридцатых годов двадцатого века. Их количество обнадеживало – Бастион насчитал не менее десятка, пока бежал, а ряд гаражей тянулся, открывая все новые и новые машины.

Однако по мере приближения, грузовики обретали странные черты. Размерами они становились как будто меньше, линии экстерьера искривлялись, сами машины становились какими-то скособоченными, а их кузова странно отражали свет. Добравшись до первого грузовика, Бастион стукнул по крышке капота и понял, в чем дело – крышка была деревянная. Обычная грубая фанера, без зачистки выкрашенная зеленой краской, прибитая мелкими гвоздями. Бастион дернул ее снизу, легко оторвал и увидел под капотом землю. Машины все были деревянными макетами, как грубые игрушки, а «колеса» – распиленные по габаритам бревна, выкрашенные по ободу черной краской имитирующей шины. Все это напоминало поделки представителей автомобильного карго-культа. Возможно, он тут действительно процветал, учитывая столь высокую ценность фургонов.