Из дилижанса бойцов выскочили охранники, дабы прикрыть ее высочество от возможной опасности. Мало ли из кустов шальная стрела прилетит — их тогда казнят всех.

— Вы не в том положении, чтобы командовать мной, принцесса, — проговорил я сухо.

— Как вы смеете! Я предлагала вам принять участие в турнире за мою руку, посетить дворец! Стать дорогим гостем гуна! Вы не понимаете, от каких почестей отказываетесь! Наглец! Все должно быть не так!

В глазах ее высочества показались слезы. Резкий взмах руки, и мою щеку обожгло пощечиной. Я нахмурился. Гвардейцы напряглись. Хван вздернула подбородок. Резкий взмах руки, и щеку принцессы обожгла ответная пощечина. Юн Фай шлепнулась в дорожную грязь от неожиданности и шока.

Охранники обнажили оружие, но я не спешил доставать кочеранг.

— Ты… В тебе нет ни капли чести! Чудовище!

— Я — простой кочегар, и с принцессами обращаться не учен. Если меня кто-то бьет, то чаще всего получает в ответ. Вот и все.

— С-схватите его! Проучите! — взвизгнула Хван истерично.

Однако практики не спешили бросаться вперед, зная прекрасно о наших возможностях. Многие из них, определенно, не выжили бы в столкновении.

— Стойте! — вышла вперед Суань неожиданно. — Ваше высочество, прошу меня простить за дерзкие слова, но сиятельный брат Ли — свободный человек из благородного сословия. Мы не имеем права указывать ему, куда идти. Я считаю, что нам не стоит ссориться.

— И ты, Суань! Я считала тебя подругой!

— Я — все еще ваша подруга! — воскликнула женщина и опустилась перед ней на колени. — Пожалуйста, госпожа Юн, не ведите себя так, как те злодейки из романов, что вы давали мне читать…

— Я… злодейка? — произнесла она изумленно. — Но я ведь не злодейка…

— Правильно. Вы — нежная, хрупкая и замечательная принцесса Ванкуен, наша любимая госпожа, — продолжила Суань. — Пойдемте, нам надо привести вас в порядок…

Юн Фай вытащили из грязи и отвели к дилижансу. Принцесса находилась в расстроенных чувствах. Я не стал больше никак провоцировать высокородную. Бросив в мою сторону последний взгляд, Хван исчезла внутри паромобиля. Кортеж тронулся и вскоре исчез за поворотом, оставив нас предоставленных самим себе.

Я облегченно вдохнул и выдохнул прохладный зимний воздух. Первое лето закончилось, уступив место холодному сезону. Эпопея с наследницей Хван завершилась, что не могло не радовать. Ради еще одной истерички участвовать в турнире мне точно не хотелось. Тем более зная о том, что с каждым днем Орден Заката все больше и больше набирает силу.

Мошну нашу распирало от золотых монет, так что я надеялся, что нам хватит на расходы в Кузне. Помимо снятия с меня черной метки, следовало доработать Клешню, проапгрейдить для следующего уровня кочеранг, отремонтировать броню Сати. Ученические доспехи Бхоль изрядно пострадали при сражении с аракийцами. Строго говоря, начальные орденские доспехи скверно выполняли свою функцию на ступени Бойца. Не справлялись уже с мощными ударами, смертоносными духовными техниками и огненным жаром. Но вряд ли у нас хватит финансов на новые доспехи продвинутого качества. Даррака радовала в том плане, что на ее экипировку практически не приходилось тратиться. Молот ее сломать было сложно, доспехи она не носила. Разве что в тавернах аракийка не любила сдерживаться. Сложно сказать, на кого уходит больше денег: на Сати или на Дарраку.