Почему же нам все время не хватает Божьей благодати? Почему столь часто мы живем в духовной нищете, вместо того, чтобы иметь «жизнь с избытком», как и обещал Иисус (Ин.10:10)? Причин несколько. У каждого верующего они свои, но разберу лишь две из них, самые распространенные.

Во-первых, Бог слишком часто представляется нам этаким «скупым рыцарем». Нам кажется, что Он требует, чтобы мы полностью выкладывались на работе, за которую платят нищенское жалованье. Может быть, это сказано чересчур сильно, но, как мне кажется, хорошо отражает представления многих христиан.

Поразмыслите над словами церковного гимна, написанного Джоном Ньютоном:

Кто из христиан верит этим словам? Кто из вас действительно верит, что Иисусу доставляет удовольствие отвечать на ваши молитвы? Кто верит, что Его благодать и сила обращают невозможное в возможное? Нет, нам легче вообразить, что Бог с неохотой отвечает на наши молитвы, а Его благодати и силы недостаточно, чтобы восполнить все наши нужды.

Не забывайте: первое искушение сатаны — заставить людей усомниться в благости и щедрости Бога (см. Быт.3:1–5). Его коварное нападение на патриарха Иова было спланировано так, чтобы праведник усомнился в Божьей благости и проклял Бога (см. Иов.1:6-11). Сатана и сегодня не меняет стратегии. Мысль о том, что Бог благословляет нас с неохотой, идет прямо от него. Если же мы хотим ощутить всю полноту Божьей благодати, то нужно противиться подобным мыслям.

Еще со школьных дней я помню историю о бывшем рабе, которую рассказывал мой пастор. Хозяин этого раба умер и оставил ему в наследство 50 000 долларов — огромную по тем временам сумму. В законном порядке старика известили о наследстве и сказали, что деньги лежат на его счету в местном банке. Проходили недели, но он денег не брал. Тогда директор банка пригласил его к себе и объяснил еще раз: на его счету лежат 50 000 долларов. Старый раб, который даже не понимал, сколько это денег, спросил его: «Сэр, а можно мне взять оттуда пятьдесят центов — очень нужно купить мешок кукурузы».

Многие верующие живут подобно этому старику. Мы не можем себе представить преизобилующей Божьей благодати и щедрости, а потому просим у Него малых благословений, ценой в пятьдесят центов, хотя могли бы обрести множество сокровищ. Апостол Павел сказал, что Бог благословил нас «во Христе всяким духовным благословением в небесах» и «восполнит всякую нужду вашу, по богатству Своему в славе, Христом Иисусом» (Еф.1:3, Флп.4:19). Во многих книгах Писания Бог обещает восполнить любую нашу нужду — как нужду духовную, так и преходящую.

Бог, явивший милость Адаму и Еве до и после грехопадения, Бог, радовавшийся, благословляя еврейский народ в плену, «Бог всякой благодати» Петра, сегодня остается тем же милосердным и щедрым Богом. Благодать — суть Его естества, а Он — неизменен. Он — милостивый хозяин из притчи о винограднике — неустанно ходит по рынку жизни и ищет тех, кому нужно заработать на пропитание, а потом ведет их к себе в виноградник и вознаграждает, причем вознаграждает не по труду.