Важность удовлетворения потребности в информации так велика, что животные могут научаться выполнять разнообразные задачи в условиях, когда единственным подкреплением служит возможность проводить исследовательскую деятельность [23]. Новизна, сложность, непонятность окружающего мира могут быть самостоятельными стимулами, причем животные способны стремиться от меньшей сложности к большей.

Но животному необходимы не только знания о чем-либо, нормальная жизнедеятельность требует притока из внешней среды кроме вещества и энергии еще и информации. То есть для организации нормального поведения необходим оптимальный уровень активации ЦНС, который как раз и обеспечивается внешней сенсорной стимуляцией. Это положение подтверждают эксперименты, свидетельствующие о драматических последствиях «информационного голода», особенно для развивающегося мозга. Обогащенная среда усиливает синтез ДНК в клетках мозга, а сенсорная изоляция угнетает его [4].

Оказалось, что исследовательская активность положительно коррелирует с низким индексом страха и низкой агрессивностью. Так, в опытах на чистых линиях породистых собак была показана положительная зависимость между исследовательской активностью и дружелюбным отношением к человеку.

Подкрепление исследовательского поведения тесно связано с механизмами положительных эмоций. Было выяснено, что подкрепляющая функция ориентировочно-исследовательской активности обусловлена активацией эндогенных опиатов. Также была найдена связь исследовательского поведения с положительными эмоциями и активацией бета-эндорфинов, снижающих болевую чувствительность и тормозящих оборонительные реакции. Во время исследовательского поведения активируются нейроны удовольствия центров самораздражения [15].

По мнению Д. Берлайна, существуют две группы детерминант ориентировочно-исследовательского поведения. С одной стороны, это дефицит общей активации в организме, побуждающий к поиску стимулов, удовлетворяющих эту потребность. Он называет этот тип поведения, который направлен на поиск стимуляции, разнонаправленным исследованием. Примером может служить поведение собаки, которая, оставаясь одна в квартире, занимается разрушительной деятельностью или копает ямы, находясь на давно знакомом приусадебном участке. С другой стороны, исследовательская деятельность побуждается неопределенностью ранее полученной информации. Это стимулирует особую форму активности в виде целенаправленной любознательности. Ее цель — получить недостающие, уточняющие сведения и тем самым снизить неопределенность ситуации. Так, например, ведет себя собака, попадая в малознакомую обстановку.

Таким образом, служебная собака обычно находится в состоянии хронического неудовлетворения важных для поддержания адекватного виду и комфортного состояния потребностей.