Некоторые западные авторы утверждают, что при всех своих достоинствах адмирал был плохим администратором и не любил заниматься организационными делами, передоверив эти функции своим заместителям.

Однако стоит только взглянуть на разработанную Канарисом структуру абвера, распределение обязанностей между многочисленными управлениями и отделами, обратить внимание на четкость взаимодействия между ними, профессионализм подавляющего большинства сотрудников, и не только оперативного, но и административного персонала, как станет очевидно: такой эффективно работающий разведывательный и контрразведывательный орган мог создать за считаные месяцы лишь весьма волевой и целеустремленный лидер. Каковым и был, без сомнения, адмирал Канарис. Что же касается больших полномочий, переданных им заместителям, точнее, руководителям управлений и отделов, то это тоже говорит в пользу первого лица ведомства. Этому способствовало еще одно обстоятельство: Канарис, в отличие от Гиммлера, Гейдриха, Мюллера, пользовался искренним расположением своих сотрудников всех рангов и званий.

Структура абвера постоянно развивалась и усложнялась вплоть до того рокового дня в 1944 году, когда его поглотила PCXА.

В период своего расцвета структура абвера выглядела следующим образом.

Центральный отдел с 1938-го по 1943 год возглавлял полковник, затем генерал-майор Ганс Остер. Сменил его полковник Якобсен.

В отдел входили адъютантура, группа ZO организационной и мобилизационной подготовки, группа ZR юристов в области военного права, финансовая группа ZF, центральная картотека и центральная регистратура.

Собственно оперативных управлений было три.

Абвер-I осуществлял руководство военной разведкой. Возглавляли управление полковник Ганс Пикенброк (фактический заместитель Канариса) в 1937–1943 годах[71] и полковник Георг Хансен в 1943–1944 годах.

Главный интерес представляют следующие группы управления:

Группа IH – секретная служба сбора донесений (сухопутные войска, с подотделами Ost и West).

Группа IM – секретная служба донесений (военно-морской флот).

Группа IL – секретная служба донесений (военно-воздушные силы).

Группа IG – технические средства разведки, подделка документов[72].

Группа IW – секретная служба сбора донесений (промышленность, экономика).

Группа IP – пресса (занималась сбором и обработкой открытых источников информации).

Группа Ii – радиосеть (радиостанции).

 Абвер-II занимался организацией диверсий и шпионажа. До осени 1937 года в его функции входили также радиоперехваты и подслушивание. С 1938 года Абвер-II занимался также психологической войной и созданием в некоторых странах так называемых «Пятых колонн».

В 1938–1939 годах управление возглавлял майор Гельмут Гроскурт, в 1939–1943 годах полковник, затем генерал-майор Эрвин Эдлер фон Лахузен-Вивермонт, в 1943–1944 годах полковник Вессель барон фон Фрейтаг-Лорингофель (был связан с заговорщиками 20 июля. После провала заговора покончил с собой).

Наличие военной разведки, в данном случае Абвера-I, еще не свидетельствует об агрессивных намерениях военного ведомства страны. Подобной разведкой в мирное время занимаются все государства, это одна из форм обеспечения безопасности государства от возможного нападения извне.