– Ваша?

Нина растерянно приняла прямоугольничек, всмотрелась… И пальцы вдруг задрожали, кусок картона запрыгал в них и чудом не выпал на землю.

– Но… как? Откуда она у вас?

С фотографии на Нину смотрела она сама – молодая, смеющаяся, раскинувшая руки в танце. Это была одна из тех карточек Нины Молдаванской, которые перед войной продавались в магазинах и сотнями ходили по всему Петербургу. Та самая, с заломленным углом и потёртыми краями, которую Нина видела у Наганова: он носил её в кармане с осени четырнадцатого года – первого военного года, когда он впервые увидел певицу Молдаванскую. Он солдатом отправлялся тогда на фронт. Семнадцатилетняя Нина выступала перед полками на Варшавском вокзале. Она не помнила об этом – столько было тогда этих выступлений, столько солдат, офицеров, даже генералов… Сейчас карточка была наполовину измазана чем-то буро-коричневым, так что видны были только голова юной артистки и одна рука.

– В чём это она вся? – машинально спросила Нина… И тихо ахнула, не дождавшись ответа.

– Господи… Максим… Боже мой, он… Товарищ Приходько, что с ним, он… он жив?!

На лице напряжённо следящего за ней молодого чекиста появилось явное облегчение.

– Ну вот, хорошо. А то я боялся, что глупость делаю. Я вас увидел на этой карточке и сразу узнал.

Нина почувствовала, что у неё темнеет в глазах и постыднейшим образом дрожат колени. Она знала, что Наганов никогда и никому не показал бы этой карточки, не рассказал бы о ней. С трудом переведя дыхание, она глухо спросила:

– Что с ним, скажите? Это его кровь?

– Да, – серьёзно ответил Приходько, глядя поверх головы Нины в исчерченное голыми ветвями небо. – Мы знали, конечно, что у Штопора имеются сообщники, но не думали, что они так быстро сгребутся в кучку. Нас обстреляли в Охотном, когда мы второй раз из «Савоя» возвращались. Мне повезло, только фуражку пробили да личность вот царапнули немного. А Максим Егорович… Откуда только узнали, с-сволочи!

– Он жив? – закрыв глаза, снова спросила Нина.

– Полчаса назад был жив, – хмуро сказал Фёдор. – В больнице сейчас. Карточку мне в приёмном покое отдали вместе со всем остальным, я глянул и сразу вас узнал. Ну и вот… решил всё же за вами поехать. Потому как всё может статься, а у него, кроме вас, никого нет…

– Господи, да едем же, Фёдор, едем скорее, сколько можно болтать?! – вдруг отчаянно вскричала Нина, захлопывая тяжёлую дверь машины, на которую опирался Приходько, с такой яростью, что чекист чуть не упал. – Садитесь, и быстрей, черти бы вас взяли!!!

Через минуту дребезжащий автомобиль, распугивая рёвом мотора ребятню и бороздя лужи, нёсся вниз по Солянке. Фёдор ловко вертел баранку, изредка поглядывал на сидящую рядом женщину. Нина, не замечая этого, смотрела прямо перед собой, губы её были плотно сжаты. По бледной щеке медленно, словно нехотя, ползла одинокая слеза.

Под высокими, гулкими сводами приёмного покоя было пусто, и вбежавшая внутрь Нина замерла, растерянно оглядываясь. Но вошедший следом Приходько уверенно повлёк её за собой по длинному коридору.

У крайней двери сидел на табуретке пожилой красноармеец в сбитой на затылок фуражке. При виде Приходько он поднялся.