Ближе к вечеру, когда уже начало смеркаться, за ними явилась Улита и торжественно объявила, что банька готова.

– С вениками? – подмигнув ей, спросил Вадим.

– Есть березовые, дубовые… Кленовые есть, – отрапортовала девушка.

– Ай, хорошо. – и Вадим не удержался-таки и шлепнул челядницу по заду.

И каково же их было совместное с Валуем удивление, когда они, раздевшись, только и успели плеснуть на камни первый ковш воды, как к ним в парилку, грациозно, словно древние богини, вошли Улита и еще одна девушка. Срамно сказать… но они были голые… абсолютно…

Нельзя сказать, что Вадим, дитя двадцать первого века, ни разу не парился в бане с обнаженными девушками. Нет, бывало, конечно, но что бы вот так… с малознакомыми челядницами. Юноша так опешил от неожиданности, что разинул рот и выпучил глаза.

– А что вот так сразу можно было? – толкнул он локтем Валуя, указав на вошедших девиц.

– Давайте мы вас веничками попарим, – ничуть не смущаясь, предложила Улита и уверенно, с веником наперевес, направилась прямиком к Вадиму.

А Валуй как будто только этого и ждал. Завалился на полог и подставил под удары веника свою широкую, исполосованную шрамами спину.

Да чего там. Вадим отбросил излишнюю в данном случае щепетильность и устроился на второй полог, подставив Улите свою не менее широкую и не менее исшрамленную спину.

– Эх, – крякнул Вадим от удовольствия, – давай, девки, поехали!

Они стегали их вениками с головы до пят. Стегали хорошо, усердно. Сначала каждая своего, а затем вдвоем каждого по отдельности. Сперва прошлись березовыми веничками, затем окатили их и, дав немного распариться, принялись охаживать дубовыми.

– Эх, хорошо, – причитал Вадим в блаженстве, – хорошо же, Валуй…

– Ага, – крякнул в бороду дружинник, – надо бы князю сказать, чтоб обычай такой в дружине завел – раз в месяц так париться.

Оба засмеялись в голос.

А челядницы старались на славу и под конец удивили обоих можжевеловыми вениками. Когда душистые иголочки охаживали тело, приятное покалывание пробегало с головы до ног.

А после баньки, приятно усевшись за столом, товарищи потягивали свежее пиво и закусывали вяленой щукой.

«Собственно, чем не курорт», – подумал Вадим и тут же увидел входившую Квету.

– С легким паром, – пожелала она и, пройдя вперед, присела за стол.

– Благодарствуем, – в один голос ответили мужчины.

Девушка испытующе посмотрела на мужчин, в особенности на Вадима.

– Чего? – спросил он, уловив на себе пристальный взгляд Кветы.

– Нет-нет, ничего, – опамятовала девушка и отвела глаза.

– Ты лучше скажи, зачем боярину понадобилось нас в гостях держать? – задал вопрос десятник, прикончив кружку пива.

– Не знаю, – искренне ответила Квета, пожав плечами.

– А в Новгород тоже не знаешь, зачем поехал?

– Не-а… хотя Радислав говорил, что к князю, – вдруг вспомнила она.

– Ну, это мы уже слышали… – протянул Вадим и затем, наклонившись близко к девушке, шепнул ей на ухо: – а ты бы, Кветушка, если бы что услышала… ну так, ненароком, сказала бы нам?

– Тятенька не может худого про вас мыслить, – отпрянула от него Квета, – вы же мои избавители…