– Добро, – прервал ее юноша, – дожидай за дверью.

Девушка поставила ушат для умывания на табуретку и послушно вышла. Но, как оказалось, совсем ненадолго…

Только Вадим стянул с себя исподнюю рубаху, как стук повторился, и девушка вошла, не дожидаясь разрешения.

– Хозяин послал, – поклонилась челядница, протягивая им новую одежду, а сама, плутовка, косила глаза на обнаженного десятника.

– Ну, ступай уже, ступай, – отпустил ее Вадим.

Они по очереди обмылись и стали примерять обновки. Вадиму досталась просторная темно-красная льняная рубаха с оторочкой из какой-то дорогой ткани. Валуй облачился в похожую, но только в темно-синюю. Порты оказались и вовсе одинаковыми, из шерстяной темно-красной ткани. В довершение боярин прислал по отменному, тяжелому зимнему плащу.

– Ты смотри, как боярин расщедрился, – молвил Вадим, затягивая пояс.

– Ну так мы дочь спасли… родная кровь…

– Ладно, пошли, что ли, перекусим.

В сопровождении все той же челядницы, дружинники спустились вниз, в трапезную, где вчера вечером ужинали вместе с хозяином.

– А где же хозяин? – спросил Вадим у накрывавшей на стол девушке.

Она только хотела было открыть рот, как вошла Бажана.

– А боярин срочно отъехал в Новгород по княжеским делам, – с натянутой улыбкой произнесла она, даже не поздоровавшись.

– И тебе здоровья, боярыня, – изрек Вадим, намеренно указывая на ее ошибку.

Но Бажана пропустила это мимо ушей.

– Боярин попросил вас дождаться его возвращения. А покуда вы побудете моими гостями.

– Ты уж нас прости, – начал Вадим, придвигая к себе миску с кашей, – но у нас дело служивое, нас в Новгороде тоже ждут.

– Подождут, – без тени сомнения ответила хозяйка. – Жирослав очень осерчает, если мне не удастся вас удержать.

– Это очень походит на заключение…

– Ну что ты, – поспешила заверить Бажана, – вы вольны в своих делах. Просто Жирославу хотелось бы по-настоящему отблагодарить вас за спасение нашей любимой дочери.

Вадим нахмурился, уж больно ласково стелит боярыня…

– Отдохнете у нас денек-другой, – продолжила хозяйка усадьбы, – а там и боярин возвернется.

И, не дожидаясь ответа, она встала из-за стола и направилась к двери.

– Отдыхайте и чувствуйте себя как дома. Если что понадобится, скажите Улите, вы ее уже знаете. – Она толкнула дверь, но на пороге обернулась. – Таким храбрым воям не будет ни в чем отказу в нашем доме…

– Ну, что скажешь, друг Валуй? – спросил Вадим, кивая вслед ушедшей боярыне.

– А что, можно и отдохнуть немного, еще бы баньку стопили, – мечтательно ответил дружинник.

– Баньку? – переспросила подлетевшая Улита. – Так вы только скажите, мы быстро справим.

Вадим посмотрел на девицу, черт, а ведь хороша плутовка… Стоп. Нет, ну чего стоп, сколько уже не целованный ходишь…

– Так сказали уже. Не слышала? Хотим баньку, да пожарче, – подмигнул ей десятник, и девица, за– рдевшись кумачом, кинулась исполнять пожелание дорогих гостей.

– Видал? – усмехнулся Вадим, зачерпывая полную ложку каши.

– Ага, – улыбнулся в усы Валуй.

Плотно позавтракав, товарищи отправились к себе в комнату и завалились спать. А что солдату? Спишь, а служба идет…