– Ага, вот и следы, – он опустился на колено, внимательно осмотрел четкие отпечатки на снегу.

По ним он прошелся до соседнего дома, свернул за угол и тут обнаружил усердно вытоптанную площадку. Похоже, тут и сговаривались тати…

Вадим все тщательно проверил, не преминул за-глянуть и за забор. Плешивого он узнал сразу, хотя и не видел его без шапки.

Наконец удостоверившись, что в деревне тихо, вернулся к избе бабки Ходоры. Постучал в дверь.

– Кто?

– Валуй, я это, отворяй.

Дружинник отставил дверь в сторону.

– Все тихо, – ответил Вадим на вопрошающий взгляд товарища, – странно, даже собаки по дворам молчат…

Меж тем Вадим заметил, что лучины на столе горят ярко, видать, Валуй запалил все, что были припасены. В избе стало необычайно светло.

– Так… что тут у нас? – Вадим оглядел тесное пространство недавнего боя. – Так, пять трупов… славно.

– Четверо, – поправил его Валуй, – этот еще дышит. – Дружинник указал на угол.

Там, в углу, зажав культю, стонал молодой парень.

– Ну что, дотянул ручонки до чужого добра? – Вадим присел рядом на корточки. – Кто таков?

Но парень от шока, видать, не помнил самого себя.

– Квета, подай воды.

Приняв из дрожащих девичьих рук ковш с водой, Вадим немного отпил, а остатки выплеснул на раненого.

– Так кто таков?

Ответа не последовало. Парень дико озирался по сторонам, его глаза были пусты и прозрачны.

– Квета, – позвал Вадим, – давай еще воды.

Теперь десятник поднес ковш к губам раненого.

– Пей.

Парень инстинктивно ухватился зубами за край ковша и принялся цедить воду.

– Ну, полегчало? – спросил Вадим. – Говорить можешь?

– С-славк-ко я, – заикаясь, произнес парень и скосил глаза на обрубок руки.

– Так, Славко, жить хочешь?

– Д-да-а, д-да…

– Тогда отвечай быстро – кто? Зачем? Почему?

– Б-брод-дники-и мы…

– Вот тати, головники, мать их… – не выдержал Валуй.

– Не обращай внимания на моего друга. Дальше что?

– Бо-о-ок-кул п-прр… приказал дочь б-боо… боярина Ж-жир… Жирослава скрасть…

– Ага, вот оно что… так… ну дальше! Кто такой Бокул? – продолжил допрос Вадим.

– Бо-о… Бо-оккул Шибайло…

Старуха при упоминании имени главаря ойкнула и всплеснула руками.

– Ага, – обернулся Вадим, – судя по всему, имя известное.

Десятник еще раз поднес ковш ко рту раненого. Тот отпил совсем чуть-чуть и, задыхаясь, продолжил:

– Ему… ему С-с-с… Селян Ку-ку… ку-ку…

– Ну что ты как курица кудахчешь?

– Ку… ку… Кучма девку выдал…

– Вот ведь сука, – сорвалось у Валуя.

– Видел я этого Кучму, – не оборачиваясь, вставил Вадим, – задушенный под забором лежит.

– Ой, – тихо пискнула Квета, – а это кто?

– Да приходил тут один, пока ты спала, – ответил Вадим. – Видимо, он тебя признал… может, видел где тебя раньше…

Вадим встал, выпрямил спину.

– А где сейчас ваш Шибайло?

Парень скосил глаза на тело у порога.

– Ага, понятно, – проследив за взглядом, качнул головой Вадим, – туда ему и дорога. В банде есть еще люди?

Раненый бродник отрицательно мотнул головой.

– Ну и хорошо. Значит, все тут лежат.

Вадим отошел к столу, а Валуй, склонившись к нему, шепнул на ухо:

– Парень не жилец, много крови потерял.

Десятник понимающе кивнул, мол, и я так думаю, а вслух добавил: